中华民族包括海外华侨和华裔，都非常自豪地承认自己是炎黄子孙。不论是汉族的张、王、李、赵、刘以及其他什么姓，还是少数民族的鲜卑、匈奴、羯、氐、羌(历史的)以及满、蒙古、壮、藏(现在的)，在古文献记载中，他们的先祖都可以上推到炎黄二帝。而炎黄二帝都与龙有密不可分的关系，也可以说是龙的象征、龙的化身。所以龙的传人就是炎黄子孙，炎黄子孙就是龙的传人，两者是一个根。
在中国的古文献中，从传说中的人皇以后乃至历代帝王，几乎都与龙有联系。有的乘龙遨游，有的神龙献瑞，有的是其母感龙而生，有的是龙体龙颜。龙成了我们祖先最崇拜的神物，成了中华民族共同尊奉的图腾，于是我们也就成了龙的传人。
在中国纯属传说的远古时期，我们的祖先与龙就结下了不解之缘。据说在“天地初立”之时，就相继出现了天皇氏、地皇氏、人皇氏，他们都各自统治了若干万年。据说地皇“兴于熊耳、龙门”，隐约间已暗示出有龙的形迹。又据说人皇“乘云车，驾六羽，出谷口”，按中国古代“云从龙，风从虎”的传统说法，乘云车就是乘龙车。龙的形象已呼之欲出。在人皇之后，龙就正式出场了。据司马贞补《史记三皇本纪》记载：“自人皇已后，有五龙氏”，注曰：“五龙氏，兄弟五人并乘龙上下，故曰五龙氏也”。这时的龙，还是我们祖先的乘具，乘龙上下，显示出五龙氏的神威。
同样是神话传说，但与历史发展阶段有关联的所谓“三皇”，即伏羲氏、女蜗氏、神农氏，他们与龙的关系就更为密切了。如太昊伏羲氏，“风姓，代燧人氏继天而王，母曰华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺氏于成纪，蛇身人首，……有龙瑞，以龙纪官，号曰龙师”①。《太平御览》卷九二九引皇甫谧《帝王世纪》说：“太昊包牺氏，风姓。有景龙之瑞，故以龙纪官”。《左传昭公十七年》又说：“太昊氏以龙纪，故龙师而龙名”。《路史。后纪一》也说：太昊伏牺氏“龙时瑞，因以龙纪官，百师顺皆以龙名，作为龙书，以立制号”。《艺文类聚》卷十一引曹植《庖牺赞》曰：“木德风姓，八封创焉，龙瑞名官，法地象天”。以上记载都说明龙就是伏羲氏的象征，龙也是他的政权的标志。但伏羲氏为什么这样重视龙却没有说清楚。倒是《拾遗记》卷一《春皇庖牺》讲出了其中的奥秘：“春皇者，庖牺之别号，所居之国，有华之洲，神母游其上，有青虹绕神母，久而方灭，即觉有娠，历十二年而生庖牺，长眉修目，龟齿龙唇，眉有白毫，须垂委地”。《说郛》本“青虹”作“青龙”。其实青虹就是青龙，说明庖牺氏是青龙与神母所生的儿子。龙的儿子当然要尊重龙，因此要以龙名官，作为龙书等等。以上所述都属于神话传说，但传说也能反映出历史的影子。它说明在远古时代，我们的先民就有对龙崇拜的习俗。
关于炎帝神农氏，也有与太昊伏羲氏相类似的记载。《史记五帝本纪》张守节《正义》引《帝王世纪》曰：“神农氏，姜姓也，母曰任姒，有娇氏女登为少典妃，游华阴，有神龙首感生炎帝，人身牛首，长于姜水，有圣德，以火德王，故号炎帝”。《路史。后纪第三》也说：“炎帝神农氏，母女登，感神于常羊”，注引《春秋元命苞》云：“少典妃女登，游华阴。有神龙感之于常羊，生神子，人面龙颜，好耕，是为神农”。
到了汉代，刘邦就不再满足“日角龙颜”的骨相了，而又创造出一个龙子的传说。司马迁在《史记高祖本纪》中，也堂而皇之地记载了这一传说。称刘邦的母亲刘媪“尝息大泽之陂，梦与神遇，是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上，已而有身，遂产高祖”。汉家皇帝为了神化自己，不惜往他们祖母身上泼脏水，说明龙的神圣性早已被古人所普遍接受。
1987年下半年，考古工作者在河南省濮阳市西南西水坡，发现一处仰韶文化早期遗址。在此遗址中，共发现三组用蚌壳摆成的龙虎图案。第一组是墓葬(编号M45)，墓主人居中，头南脚北，东西两边分别埋有用蚌壳摆成的龙形图和虎形图。龙形图案身长1．78米，虎形图案身长1．39米，高0．63米。在墓主人的脚边还有一个似北斗星的勺形图案。第二组为龙、虎、鹿。第三组为奔虎和人骑龙。龙虎图案所用蚌壳大小不等，形态各异，整体形象栩栩如生。此遗址经放射性碳素测定，其年代为距今6460+-135年，早于传说中的黄帝和颛顼时代⑧。前已介绍过，在伏羲、神农、黄帝、颛顼、帝喾都有崇拜龙、乘龙等传说，而濮阳又是颛顼、帝喾的都城，把考古发现与历史上的传说两相印证，说明三皇五帝时代人们确实有对龙崇拜的信仰。其真实性是不容怀疑的。
无独有偶，1994年6月至1995年1月，考古工作者在辽宁省阜新县沙拉乡查海村发掘原始社会聚落遗址时，在遗址的中心部位，清理出一条巨型龙形堆塑。该龙形堆塑是用红褐色大小均等石块堆塑而成。龙头、龙身石块堆摆厚密，而尾部石块则较松散，给人一种巨龙腾飞之感。龙头朝西南，龙尾朝东北，全长19．7米，龙身宽1．8─2米，方向为215度，基本与房址建筑方向一致。遗址经碳14两次年代测定：第一次测定加树轮校正年代为7600年前，第二次测定为7360+-150年，加树轮校正则已超过8000年。这就是说查海堆塑巨龙，在形体上大于濮阳蚌壳龙，在年代上早于濮阳蚌壳龙。同时还说明，在原始社会，在早于炎黄时代，东北地区的先民和中原地区的先民一样，也有对龙崇拜的信仰，显示出中华民族各地文化的一致性。
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