佛陀（圖片來源：Pexels）
一般佛教徒都深信佛陀是三界至尊，但佛陀卻也不免須面對過去世所殘留下來的惡業，像他曾與五百比丘連續三個月食馬麥，就是在償還業報。
話說一天，佛陀帶領五百比丘，來到昆蘭若村外的森林中。昆蘭若村的村長是由婆羅門教轉信佛教的，一聽說佛陀光臨，歡喜不已。他除了頂禮佛陀，還誠心說道：「請佛陀和諸比丘，在本村作三個月的雨季安居，我願負責一切供養，請慈悲的佛陀接受。」
佛陀在面對這位村長屢次請求後，終於答應了。村長欣喜萬分。
外道（指婆羅門教徒）在知道村長去請求佛陀後，怒不可遏，遂在村長的房間內，布置了各式的奇花異草，擺設了各種的山珍海味。不一會兒，燈火闌珊，美女如雲。
一回到房中，村長便再無智慧可言。他在一夜尋歡之後，便神魂顛倒了，再也沒了正念。村長隨後吩咐說，從這一天起，他便要待在這樓閣中，度過三個月的雨期。村長還叮囑大家，無論發生什麼消息，都不要告訴他。昆蘭若村的村長就這樣成為了外道的俘虜，將供養佛陀的事情完全拋在腦後。
正在此時，昆蘭若村忽然爆發蟲災，全村都陷落在飢餓中，苦不堪言。因此，無人願意將水米布施給佛陀與比丘們。佛陀與比丘們，只得在村子外頭忍耐著。
這時，從波利國來了一位帶著五百匹馬的販馬商人，商人一經過這邊時，就看見大家正努力忍受著飢餓。商人便對一個比丘表示，自己雖然沒有什麼糧食可以供養大家，但尚且有給馬吃的麥皮，盼望能解佛陀及比丘們的燃眉之急。
經過佛陀允許，比丘們接受了商人的馬糧，還將麥皮碾煮而食。佛陀和比丘們在這三個月內，就這樣在飢餓中熬過了，眾人都變得消瘦異常。
與此期間，還發生一件插曲。阿難尊者在一開始得到馬麥後，以缽盛接著，但他的心裡卻是非常的難過與感慨。阿難尊者一想到佛陀過去吃的食物，不是美味食物，就是國王供膳，每一道名菜，都讓人回味，可如今卻只有缽中異常麤惡的馬麥。阿難尊者真的不忍心拿著馬麥去供養佛陀，但也無可奈何。最後，阿難尊者只能拿著馬麥，拜託一位老婦人幫忙煮熟。孰知，這位老婦人竟回答說自己很忙，沒時間煮。幸好，另有一位老婦人對佛陀有清淨的信心，跑出來自願為佛僧服務。結果呢？佛陀與比丘僧果真是連續吃了三個月的馬麥。
在離開昆蘭若村之前，佛陀帶著阿難向村長辭行。沉溺於五欲多日的村長，在樓上一看到佛陀和阿難消瘦的身影，霎時茫然失措，等到他終於清醒後，卻飛也似的衝到佛陀面前，痛哭流涕的說道：「佛陀！多麼可怕！我中了魔咒，竟欺騙了佛陀！請佛陀憐憫我，接受我的懺悔。我願從今天起，一個月供養佛陀，將功補過。」
佛卻回說，雨季安居已過，另外有很多眾生需要他們救度，因此得馬上離開。
村長再三請求，並請阿難尊者幫忙求情，最終換來隔日的供養。佛陀答應了。換言之，村長終於得到了一個懺悔的機會。
第二天，村長熱情地把佛陀與比丘們迎接到村子裡，盛情款待他們且不忘贈送衣物和草鞋。
村長隨後則帶著全村人送佛陀和比丘們到村外去。只見他灑淚揮手，自嘆善根淺薄，沒能好好供養佛陀。
佛陀曾說，不論是善業或惡業，都將如影隨形。（圖片來源：Pexels）
阿難尊者在經歷這些事後，明白比丘們的內心存在著很大的疑惑，遂開口問佛說：「如來神妙，能知眾生心念及因緣所趣。但不知道為何會故連續三個月食馬麥，願佛開示。」
佛陀對眾弟子說道：「過去久遠世時，有一位毘婆葉如來在粱頭摩跋城中。一天，如來與弟子們在王宮受供已畢，為一位生病比丘取食而歸。當時城中有一個婆羅門，名叫因提耆利，教授五百童子。佛從婆羅門住所經過時，婆羅門見到後，心生妒意，遂對童子們說：「禿頭沙門，當食馬麥，不應食美味！」童子們也隨聲附和。
說到這邊，佛陀停了停，認真的對比丘們解釋說：「那位婆羅門就是我的前身，那五百位弟子就是你們。當時勸諫老師的那位弟子，就是舍利弗尊者的前身。我因「當食馬麥」犯下口過，墮入地獄，歷劫受苦，直到今世才能了此殘緣，但仍不免受吃食三個月的馬麥之報。
佛陀勸誡眾比丘說：「要照顧好自己的心與口，慎勿放恣。因為無論是善業或惡業，將如影隨形，縱使經過很久很久的時間都難以消失。大家理應修善行與梵行，藉著此道而解脫。我理應要酬償的過去惡業，到了今天都算真正結束了。」
（出自《興起行經》及《佛教故事大全》)
責任編輯:初新
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