回憶美國去年獵捕本拉登的任務,國防部長潘內達表示,特種部隊潛入巴基斯坦執行這項高風險任務時,高層官員無不「繃緊神經」地等待。
特種部隊最後成功狙殺蓋達組織首腦本拉登(Osama bin Laden)。
潘內達(Leon Panetta)結束拉丁美洲國家訪問行程,於返華府途中告訴記者:「本拉登獵捕行動讓美國更安全,這點我毫無疑問。」
潘內達當時任職中央情報局(CIA)局長,為狙殺本拉登行動的關鍵人物。美國這場代號「海神之戟」(Neptune's Spear)的任務,派遣海軍海豹部隊(USNavy SEALs)隊員夜間搭乘直升機越過阿富汗邊境,並在巴國不知情情況下執行獵捕行動。
潘內達在中情局總部監視任務,並隨時聯繫白宮和主掌特種部隊突襲任務的指揮官麥克瑞文上將(William McRaven)。麥克瑞文當時人在阿富汗查拉拉巴(Jalalabad),總統歐巴馬則在白宮與國家安全幕僚監控任務執行過程。
潘內達說,那一夜真是漫長,充滿「令人神經緊繃」的時刻,首先登場的就是當晚直升機為了躲避巴國雷達偵測,低空越境。
他說:「他們越過邊境前往巴基斯坦時,很多時候不禁令人捏把冷汗,擔心他們是否會被發現。」其中1架直升機因無法維持升力而墜機。
這場行動發給全球媒體最有名的照片,就是歐巴馬與多位閣員和幕僚在白宮戰情室神情凝重地看著螢幕,監控行動進展。國務卿希拉蕊.柯林頓(HillaryClinton)甚至以手掩口,看起來頗為焦慮。
潘內達表示,這張照片是在歐巴馬等人看到這架海豹隊直升機墜機時所拍。
當海豹隊員進入本拉登住處,潘內達再度緊張起來。他說:「他們進屋後,有很長一段時間沉默無聲,不知道究竟發生何事。」
潘內達也說,經過20分鐘的靜寂,麥克瑞文最後回報說,任務小組已經收拾代號為「吉羅尼摩」(Geronimo)的本拉登。潘內達引述麥克瑞文的話說:「吉羅尼摩在行動中身亡。」
来源:法新社
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