現在不少公司將為員工免費供應午餐作為一項福利制度，其實，這種「工作餐」制度，我國古已有之。唐代的工作餐叫「堂饌」，後來又稱之為「廊餐」。古代百官上「早朝」的時間很早，許多人難免要餓肚子出門。到冬季就更飢寒難當。據陳繼儒《辟寒》記載，唐代官至宰相的劉晏，冬天上早朝途中，曾買些小吃，掩於袍袖食之。
又據《萍州可談》記載，宋代曾有官員懷揣熟羊肉上朝。由於早朝後要留在朝中繼續辦公，有些人難以支持，國家便為高級官員實行「工作餐」制度。
唐代的「工作午餐」規格極高，僅限於供應宰相一級的「高幹」。這種午餐甚至豐盛到朝臣們不忍心動筷子的地步。唐代宗時有位「以清儉自賢」的宰相常袞，曾為此上書請求「減膳」。
據《飲食與中國文化》記載，我國的「工作餐」制度，最早可追溯到東周時代。《國語·楚語下》記載說：「楚成王聞子文之朝，不及夕也，於是乎每朝設脯一束，糗一筐，以羞子丈。至於今令尹秩之。」「令尹」相當於後來的宰相。「令尹」子文上早朝時餓肚子，堅持不了一天，楚成王每天都為他準備點熟肉乾糧，好讓他打起精神辦公。後來，這就形成了一項制度。唐代以後，「堂饌」的範圍已不限於宰相，又稱之為「廊餐」。
明代也有工作餐制度。據朱國禎的《視朝賜食》記載，「太祖每旦視朝奏事畢，賜百官食」。明代的「工作餐」規模相當可觀，但後來由於規模太大及享用的人員過多，朝廷的財力難以支持，又不得不廢止了文武百官的「廊餐」。
来源:大公報
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