CST-100能搭載7名航空人員往返於地球和國際空間站
在美國國家航太總署（ＮＡＳＡ）鼓勵下，波音公司十五日宣布，已和維吉尼亞州的「太空探險公司」（Space Adventures, ＳＡ）達成協議，行銷新式載人太空船的商務航班座位，最快二○一五年即可實現首次商業太空飛行，將觀光客送上國際太空站（ＩＳＳ）。屆時將是首次有非專業太空人從美國登上太空。
紐約時報指出，波音這項計畫或將有助於美國總統歐巴馬推動ＮＡＳＡ轉型的努力，讓ＮＡＳＡ將重心放在扶植商務太空產業，而不是投入大筆預算建造火箭，從事外太空探險。
波音打造太空船 可載7人
波音和ＳＡ合作開發的太空旅遊行程，將以波音和拉斯維加斯畢格羅航太公司（Bigelow Aerospace）合作研發的CST-100近地軌道太空船為載具，這種尖頭圓底的太空艙可搭載七人，外型有點類似一九六○年代的阿波羅系列太空船。
波音初期將生產兩架CST-100，若一切順利在二○一五年服役，將可能從佛州卡納維爾角升空。波音表示，具有開發潛力的市場包括富豪、企業、非政府組織和美國聯邦機構等。
此前，ＳＡ已透過俄羅斯「聯合號」（Soyuz）太空船，將七名自掏腰包的民間人士送上國際太空站，其中太陽馬戲團創辦人拉里伯提，去年十月以約三千五百萬美元的代價，成為全球第七位太空觀光客。
儘管波音和ＳＡ未公布價目細節，但ＳＡ董事長安德森說，CST-100太空行程的費用足以和「聯合號」版本競爭，且越多人搭乘，價格越快下降。依ＮＡＳＡ規劃， CST-100一次可搭載四名太空人升空，其餘三個艙位可售予太空觀光客。
將太空人和日用必需品送上國際太空站的美國太空梭計畫，將於二○ 一一年停擺，歐巴馬政府打算將太空計畫外包，鼓勵民營公司建造與發射商用太空船。換言之，太空人未來往返國際太空站，將改搭民間的「太空計程車」。
来源:自由電子報
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