1、打噴嚏（Sneeze）。
剛來美國課堂學習時，當時有位生物老師總在課堂上打噴嚏，在他打噴嚏的時候，總是發出一種很滑稽的怪聲「阿Q阿Q」，如果在中國，所有人會把它當作笑柄來看待。我當時忍不住笑出來，旁邊的人都用懷疑的眼神看著我，弄得氣氛很尷尬。
當老師打完那麼一連串粗聲怪調的噴嚏後，所有人都對老師說：「God bless you!」 （願上帝保佑你）當時我很疑惑不解。
回到家問了爸爸之後才知道，其中有2種說法:一個是以前英美國家的人認為，人打噴嚏時靈魂會出殼，所以禮節性的說聲上帝保佑你。
另外一個說法是早在公元590年間，羅馬突然爆發鼠疫，當時的大王下令讓屬下遊街並祈禱沾染鼠疫的民眾，當時打噴嚏被認為是一種疾病的症狀，這句God bless you也就成為今天打噴嚏後所說的祝福語了。
2、聚會（Party）。
初來乍到，原以為到了美國之後，所有聚會形式的活動都跟酒離不開，紅酒配美人？每個人都穿成像小公主小王子一般，像《灰姑娘》一樣，派對就是在童話般的大堂裡跳舞，偶爾也會展開一系列神秘的邂逅。
而我來到美國之後，接觸到的美國同學所說的聚會，只是在家隨隨便便的穿著，放著音樂，玩著撲克牌遊戲，再選幾個好電影，餐桌上擺上了經典的聚會晚餐披薩餅Pizza，還有一些所謂的垃圾食品薯片、汽水還有一些巧克力製品。
有很多留學生都只留下一個結論：我們上當了！可不是所有的party都像電視劇上所描述的那樣夢幻、華麗。
3、皮膚保養（Skin care）。
每當啦啦隊訓練過後，其他隊員總是拉幫結夥去健身房晒黑Tanning。還有幾次學校舞會前，很多人寧可排著長隊去做皮膚護理，把皮膚弄成黑色。
當時的我對西方人的觀念很不解，白人竟然不喜歡白皮膚，竟花著大錢去故意晒黑？而我們亞洲女人一直都希望自己的皮膚是白皙透亮的。很多美國人認為雪白的皮膚是不健康的，只有黝黑皮膚的女人才具有誘惑力！
還有一次，在啦啦隊競賽前，所有女孩都會互相摸摸對方的腿，檢查是否已刮過腿毛，當時茫然的我突然冒出一句：「你們這麼喜歡去刮腿毛哇？經常光腿毛會越來越粗、越長越快的，我就從來沒有刮過。」
話音剛落，所有人都朝我這邊看來，很驚訝地回應:「你沒開玩笑吧？你腿那麼光滑，我們以為你那麼勤奮每天都在刮。」隨後大家都過來檢查我的腿了，真無語…。嗯~最後總結一句，還是做亞洲人好！
4、辛辣食物（Spicy food）。
每天晚上放學回家，我都會把第二天午餐提前準備好，把中餐帶到學校去吃，藉此也多宣傳下中華美食。
每天的飯菜裡只添了一點點的辣椒醬，可當我讓同學品嚐的時候，幾乎所有人都受不了菜裡的辛辣味道，直捂著嘴說:hot,spicy！就連平時最喜歡吃辣的同學都受不了。而平時美國人最能接受的辣，就是墨西哥食品中的辛辣味，我曾經嘗過他們最辣Chilli醬，也比不上我國四川的任何辣醬。
5、住所（Living）
「美國人都住別墅嗎？」曾很多網友都這樣問我。在美國很少能見到中國式的「高樓大廈」居民樓，一般人住在一層或兩層外加地下室的簡單套居。
美國居民的居住方式可以分為很多種：Mansion是美式高等別墅的意思；很多人都錯用了villa一詞，Villa一般指歐洲人的別墅，而不是美式別墅；在美國普通人住的別墅一般就叫做House；Cottage在美國一般屬於農場的小房子；而公寓Apartment，一般只有窮人才住的合間套房，但不包括所有窮人。
6、在線網路（Online）
「美國也有QQ呀？」也曾有很多網友這樣問過。說實話，這是一個很愚蠢的問題。
網路是什麼？網路就是全球通，只要沒有設定屏蔽，任何資料任何網站都可以進入，只要在美國登錄騰訊網站不就可以下載QQ軟體了嘛！而且，並不是所有美國人都用MSN的，MSN只是一種最常見的商用聯繫方式，而大多數的美國居民和學生都喜歡用facebook和myspace網站。
7、點餐（Orderingfood）
在美國吃一頓飯也會講究很多，餐前小吃呀，蔬菜沙拉呀，湯類呀，主食呀，飯後甜點呀...只是一點點就超過了每天應該攝取的卡路里。其實按照中國人的小肚子來說，就在Chili飯店點個餐前小吃就足夠填飽肚子了。
而且，美國人吃飯很會挑精髓，例如，美國人只吃雞的「精華」:雞的大腿、腹肉等等，而中國人什麼都可以吃，雞爪、雞頭，就連吃雞屁股也成了一些人的愛好。只要是雞，中國人通通都消滅！
8、花花公子（Playboy）
如果我沒有記錯的話，花花公子在中國市場是一個非常出名的時尚品牌吧？在沒出國前，我一直很喜歡花花公子這個品牌的商品。而在經過一次尷尬事件後，我對這詞的觀念完全轉變。有一次我上學戴了一副花花公子女郎的耳環去上學，當我的英語老師發現後，立即請求我馬上把耳環摘掉並警告我以後不准戴這耳環去學校。
當時的我疑惑不解，不就是戴著兩隻兔子耳環去學校，能有什麼影響？老師解釋給我說，這就是兩國文化的隔閡。
在國內2只可愛的兔子卻變成了時尚品牌，而在美國高中，我戴了花花公子的耳環或者任何花花公子商品，大家會認為我的思想是骯髒的、滿腦子想的都是裸體女人 naked woman，所以，在美國用花花公子品牌商品還是要多加小心！
9、登報紙（Newspaper）
其實在美國上報紙是經常事，在小鎮的每週播報裡，經常會發表一些近期所發生的趣事等等。而在中國，上報紙不容易。再有，在美國送報紙的方式也很特別，經常在家周圍看到一些穿著旱冰鞋的學生，順手就把一份報紙投擲在對方的草坪上，迅速快捷，這就是一份不起眼的工作。
10、長途旅行（Long journey）
在中國可以坐長達50小時左右的長途列車，而在美國只有短途列車，從來沒有聽說過跨州的乘人列車，一般家庭旅行或者公司出差，都只有開自駕車或者坐飛機。
「花心」在大學時代的同義詞是「受歡迎」，越「花心」似乎就越受歡迎。我在紐約教書的時候，有個學生長得人高馬大，對每個女孩都那麼體貼，因此在女生中很吃得開。每次他來上課，身邊都圍著很多女同學，頗有點兒嬪妃成群的味道。
不過，大學生情侶們無論在酒吧和派對上怎樣招搖、過分，怎樣如膠似漆...在課堂上還是很守規矩的。牽手、接吻、摟摟抱抱的「情侶症狀」不光在課堂上很少見，在圖書館裡和草坪上也很少見。
美國人把公眾場合的親熱行為叫做PDA(Public Display of Affection)。知書達理的人對PDA 都比較忌諱。這也是美國人保護私人空間的延伸，在公眾場合吸菸、高聲談笑、盯著人看、排隊時挨挨擠擠等，都被認為是對他人私人空間的侵犯(包括視覺、聽覺、物理空間等的侵犯)。
為了不讓看的人感到彆扭，大學生情侶們很少在人多的情況下「舉止親昵」，除非有個非常充足的理由，比如久別重逢，結婚，或者劫後餘生。
(二)
本文是《美國總統45年加薪一次》的姊妹篇，兩篇文章合在一起，基本能向讀者講清楚美國所有公務員的工資制度。文中數據均來自美國官方機構，所講工資均為年工資，貨幣單位為美元(涉及中國公務員工資時加註人民幣員)。發表本文的目的，是讓國內同胞瞭解美國公務員工資制度真相。
美國公務員
在美國，公務員上到總統，下到辦事員，都是自願競選或應聘，不受脅迫。要想做公務員，就必須嚴格遵守制定出來的法律，放棄普通公民享受的部分權利 ——如隱私權，必須每月公示家庭財產。
在美國，公務員要「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，法律規定公務員的工資標準以私企為參照，公務員的工資必須漲在老百姓之後，先漲百姓工資，後漲公務員工資，而且公務員工資的漲幅永遠低於百姓。
在美國，很少聽到人們對公務員工資的微詞，因為美國公務員的工資標準由人民給定，也就是人民的代表機構國會制定。
在美國，也聽不到公務員天天嚷嚷給自己漲工資，因為法律擺在那兒，人民根據市場行情，先把公務員各個職位的價碼標好，然後去市場上招聘公務員，這符合市場經濟規律，所以，美國人無緣見到幾千人、幾萬人掙搶一個普通公務員職位的現象。再有，法律規定公務員無權給自己漲工資，公務員是人民的佣人，佣人背著主人給自己加薪不和邏輯。
美國剛建國時，就通過了一個法律規定：「新一屆眾議員選出之前，任何有關改變參議員和眾議員的任職報酬的法律，均不得生效。」這就是眾所周知的利益迴避制度，誰提漲工資不給誰漲工資，要到他的下任才開始執行新工資標準，這就阻止了官員在人民委託給他們的崗位上不好好為人民服務、天天琢磨給自己加薪的不道德現象的發生。
四、2010年美國各級公務員工資標準
美國政府2009年12月23日向社會正式公布了2010年美國各級公務員的工資標準，新工資標準從2010年1月1日開始執行，各級工資統一比2009年上調1.5%。上面我們已提到，這不叫加薪，而是通貨膨脹因素需要進行的年度微調。
2010年，美國公務員封頂工資是199700，也就是高I級。2010年，美國總統的工資照樣是400000。
美國法律還規定，公務員與私企等其他勞動者執行同一聯邦最低工資標準。美國2007年5月25日生效的《最低工資法案》（Fair Minimum Wage Act）規定了三個階段的最低工資：2007年7月24日開始為5.85/小時，2008年7月24日開始為 6.55/小時，2009年7月24日開始為7.25/小時，最低工資平均每年增加12%。
美國各州公務員工資與聯邦政府基本一致。州長平均工資是124398，最低的緬茵州70000，最高是加利福尼亞州206500。不過，有好幾個州的州長分文不取或象徵性領取1美元的工資，如加州州長施瓦辛格、紐約州州長埃利奧特、田納西州州長布萊德森、新澤西州州長考茲尼等。
美國州下的行政區劃是縣（美國的縣管市），縣長工資一般在80000左右，超過100000的不多。
美國全國工資現狀
2009年美國全國工資統計結果要等到2010年5月份發布，本文只得採用2008年的統計數據。2008 年，美國共有135,185,230名就業人員，平均年工作時間為2080小時，平均年工資42270。美國工資按照工種分共分22大類800個職業。工資最高的5個職業是（從高到低）：外科醫生206770，麻醉師197570，牙醫194930，婦產科醫生192780，整形外科醫生190420。企業老總的工資是160440排第10位。中國讀者都認為律師收入最高，其實律師的平均工資只有124750排第16位。飛行員為119750排第19位，法官、治安官為100450排第35位，警察局長為76820排第104位，普通警官為52810排第273位。
2008年，美國工資最低的5個職業是（從低到高）：餐館上菜工17400，廚師17620，飯館洗碟工17750，餐廳酒吧配餐工18140，理髮師 18300。
在企業中，高管平均工資100310，其中總裁160440，總經理107970，其他經理94720。
由於公務員工資低於私企，私企工資增幅大，公務員工資增幅小，這就使公務員工資與私企的差距越拉越大。美國審計總暑在給國會的審計報告中也證實了這種現象的存在。該報告稱，政府公務員平均工資與私企工資的差距越拉越大，該報告引用大量的調查統計數據，論述了美國公務員工資的基本情況。比如，1990年，私企的工資比上一年漲了6.4%，而政府公務員工資的漲幅只有3.6%，每年都是公務員工資的漲幅低於私企，因此，差距越拉越大。
該報告通過對全國60個大城市的數據分析，得出的結論是，私企在90%的時間裏的工資要比公務員高，有時甚至高出一倍多，平均高出10%左右。在底特律、舊金山、洛杉磯、紐華克、波士頓、紐約等地區尤為突出。在波士頓，聯邦政府的飛機機械師的工資比私企校車司機低很多。在阿拉米達空軍基地，電子技術員的工資要比當地私企同類工種的職工每小時低5美元。
從美國政府每年招募公務員的情況看，公務員絕對不是美國人的首選職業。美國聯邦審計總暑曾在幾所大學進行調查，發現學生們幾乎都對公務員職業沒什麼興趣，在64個被調查的學生中，只有2個表示畢業後可以考慮應聘公務員。
2005年，美國針對公務員工資進行了一次調查，調查結果是：大多數公務員認為政府的待遇最差，在由私企轉入政府部門的公務員中，32%的人認為工資比以前低，34%的人認為與以前持平，只有33%的人認為比以前高。
美國公務員工資雖然比私企低，但公務員的好處私企職工是無法比擬的:如名聲好聽、可以建立起人脈關係、假期多、工作清閑、壓力小、比較穩定、失業機率小等...。
一個人在一個新崗位上效率最高的時期就是任職半年到2年，超過3年就成了「老油條」，就會出現怠工現象。公務員工資過高不利於人才流動，公務員為了高薪水、高福利死賴在職位上不走，不求有功，但求無過，當一天和尚，撞一天鐘，那就成了人民養的廢物。一個單位要想保持旺盛的活力，必須讓職員流動起來，有進有出，對行政管理機構來說，每年應保持25-30%的人員進出。西方國家一些部門都有規定，任何人在一個職位上不得超過4 年。
来源:英國《金融時報》
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