據《重慶晨報》報導，這個定名來自於北京學者、北大博士後廉思。之所以將他們稱為"蟻族"，是因為他們和螞蟻有著許多相似點：高智、弱小、群居，是猶如螞蟻般的"弱小強者"。他們曾經是"天之驕子"，一走出校園，走進社會，就會是社會的"香餑餑"。而現在的他們，卻處在社會的底層，早出晚歸地工作著，日子過得如民工一般。
居：70平方米住六個人
樓道內燈光昏暗，發黃的牆壁貼滿了小廣告，這就是李立和幾位室友的家。去年6月大學畢業後，李立就和幾位素不相識的"同學"住進了這裡一套三室一廳的出租房裡。
李立家在陝西，畢業前就在石橋鋪一家電腦公司應聘到了一個銷售的工作。"大學是計算機專業，也算是對口吧。"李立現在是店面銷售經理，"800底薪，其他就要靠業績了。"
"一個月380元，加上水電氣要400多點。"這個三室一廳裡幾乎沒有更多的裝修和傢俱，主臥和次臥裡有兩個以前租客留下的簡易衣櫃，客廳的沙發已經露出了裡面的彈簧，唯一的空調在客廳裡，一到夏天這裡就成了最好的納涼"聖地"。
行：出門只敢坐月票車
來自四川資陽廖翔2009年畢業後，他就在沙楊路上找了一個合租的兩室一廳，學自動化的廖翔找到的工作，卻是在一家房產中介做置業顧問。
每個月基本工資600元，雖說有提成，但一個月最多的時候也就1000塊錢。加上房租分攤下來的300多塊錢以及水電費、手機費、伙食費等，基本上是入不敷出。"日子過得緊巴巴的，我又不敢跳槽，因為現在工作不好找，如果找不到工作，那我可就慘咯！"廖翔自嘲地說。
"上班就是走路到陳家灣，去看房的話，盡量選月票車坐。"廖翔說，自己只在第一個月簽了一個單，最近幾個月幾乎是白板，一個月的收入只有600塊錢，自己最近幾個月都找朋友借了錢。
食：中午晚上只吃小面
"年輕人怕什麼啊，隨便吃點也沒什麼太大關係的。"雖然很艱苦，但廖翔一點都不沮喪，為了節約錢，他早上只吃幾個包子，中午晚上就吃小面，"能省盡量省，現在找錢不容易啊。"
"生活苦是苦了點，但是有時候還是挺好玩的。"廖翔說，自己平時的休閑娛樂活動很簡單，就是跟朋友打打撞球，或者上上網，其餘時間就窩在家裡看電視。
思：過年想家卻不敢回
各大企業公司也都快放假了，但是這對廖翔來說並不是值得高興的一件事。廖翔說，自己已經一年多沒有回家了，同住的張志強也已經3年沒回家了。"想家，但是現在回去，指不定要被人笑呢！"
"我那些朋友回家，一堆一堆地帶著禮物，我總不能空著手回吧。但是親戚又那麼多，我又沒那麼多錢。"回家是件令人興奮的事情，但是在廖翔這群人看來，這反而成了他們的負擔。
渝蟻或超10萬
按照廉思在《蟻族》一書中對"蟻族"的地域性劃分，重慶的"蟻族"可稱為"渝蟻"，"渝蟻"有多大的規模？這是一個很難精確統計的數據。
在"渝蟻"較為聚集的石橋鋪石新路、石小路、渝州交易城片區，兩三平方公里的區域內，流動人口超過10萬人，其中不少都屬於"蟻族"。算上分散在其他各個區的"渝蟻"，重慶蟻族數量或在10萬以上。
分布在不斷擴大
和成都蟻族聚居在高校附近不同，重慶蟻族的分布很散，一部分聚居在各大高校校內及周邊，以九龍坡黃桷坪，沙坪壩童家橋、磁器口、沙楊路，南岸四公里、回龍灣等地為主。而另一部分蟻族則主要聚居在中心商圈附近的城中村或城鄉接合部，以石橋鋪、白馬氹、高廟村，渝中區九坑子、十八梯等地，他們選擇住所主要為方便上班，在他們微薄的收入中也能節約下不少路費。
隨著城市改造的加速，"渝蟻"分布的區域也在變化，住房價格相對低廉的李家沱、兩路、一碗水、井口地區也有部分"渝蟻"聚居。
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