中國古代極端重視「官本位主義」，官員任職如年事已高，就得光榮「退休」，「退休」是一件極其隆重的大事。
所以，唐朝以前不說「退休」，而用極為雅緻的字眼「致仕」、「致政」、「致事」，這均是退休之意。致，給與，含有鄭重之意，是表敬之詞；仕，官職；致仕，把官職交回給朝廷。可不要把「致仕」誤解為「做官」，「至仕」才是「做官」。
唐朝才開始出現「退休」一詞。韓愈在《復志賦序》中說：「退休於居，作《復志賦》。」退休於居，即退出官場，在家休閑。
《宋史‧韓贄傳》曰：「（韓贄）退休十五年，謝絕人事，讀書賦詩以自娛。」
至於退休年齡，各朝不一。周朝定「大夫七十而致事」。唐朝曰「諸職官年及七十，精力衰耗，例行致仕」。到了明、清兩朝，漸定六十歲退休。
清朝，低級官員多提前退休：「參將五十四，游擊五十一，都司、守備四十八，千總、把總四十五。」亦即官職越小退得越早。
當然，也有例外。對於那些德高望重、才能尤其傑出、皇上特別喜歡的官員，常會「終身制」。元代大天文學家郭守敬，年逾七十，多次呈書退休，惟未獲皇上恩准，直至八十六歲，終卒於知太史院事任上，誠可謂：「鞠躬盡瘁，死而後已！」
清朝名臣紀曉嵐，由禮部尚書（正部長級）、兵部尚書，到八十二歲時，仍任協辦大學士、禮部尚書、太子少保。
不過，這個容貌奇醜、才華奇高、煙癮又奇大的才子，身體亦奇好，據說，八十歲時還「色心不衰」、「日馭三女 」，成為士大夫中的美談。
正常退休大概如此，至於非正常退休，如病退，則稱「乞身」、「乞骸骨」，這是表謙的說法，意即把老骨頭給回我。
至於退休後的待遇，當然多數優厚，如政治待遇、經濟待遇等，均有明確規定。
来源:世界日報
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