歐巴馬應放膽實施「新新政」

作者:克魯曼專欄 發表:2008-11-08 12:58
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2008年11月4日星期二,這是永留青史(遺臭萬年的相反)的日子。如果我們選出第一位非洲裔總統沒讓你激動莫名,沒讓你熱淚盈眶,你八成有問題。

但這次選舉也是使政策產生實質改變的轉折點嗎?歐巴馬真能帶來進步主義政策(註:著重社會公義的政策,以小羅斯福的新政為代表)的新紀元嗎?是的,他辦得到。

現在,許多評論家呼籲歐巴馬不要野心太大。某些人這麼說是基於政治(選舉)考量:他們說,美國仍是個保守國家,如果民主黨人向左移動,選民會懲罰他們。其他人說,金融和經濟危機讓他沒有採取健保改革之類行動的空間。

希望歐巴馬有足夠的智慧,不去理會這樣的建議。

關於上述的政治論述:任何懷疑我們的政治版圖已出現重大調整的人,應看看國會的形勢。在2004年大選後,許多人宣稱我們已進入共和黨長期或永遠一黨獨大的時代。在那之後,民主黨接連兩次選舉都獲勝,贏得至少12席參院席次和50多席眾院席次。現在民主黨在參眾兩院的多數優勢,比共和黨獨霸國會12年期間更大。

同時也請謹記,今年總統選舉是對政治哲學的公投,進步主義勝出。

彰顯此一事實之重要的最好方法,也許是與四年前的選舉比較。2004 年,布希總統隱藏了他真正的施政方針。他的基本選戰策略是捍衛國家免於受到同性結婚的恐怖份子攻擊。在選後不久,他宣布他的優先政策是把社會安全福利制度民營化,連他的支持者都感錯愕。這不是選民投票時支持的政策,民營化運動很快就從神主牌變成了鬧劇。

今年歐巴馬的政見是保障健保和中產階級減稅,拿對富人增課的稅收支付。馬侃譴責對手是社會主義者和「財富重新分配者」,但美國人還是選了歐巴馬。這是選民實在的付託。

那麼,經濟危機將使進步主義施政計畫變得負擔不起的論調,又如何呢?

對抗危機無疑需支出許多錢。挽救金融體系可能需要比當前已撥款款項還要大的支出。更重要的,我們迫切需要增加政府支出以維持生產和就業的方案。明年的聯邦預算赤字會達到一兆美元嗎?沒錯。

但根據經濟學教科書的標準說法,在面對經濟衰退時,暫時的赤字不成問題,事實上還是適當的。同時,一兩年的赤字雖會小幅提高未來聯邦利息支出,但應不致阻礙健保計畫,這項計畫就算快速完成立法,可能到2011年才會生效。

此外,經濟危機的因應措施本身正是推動進步主義施政方針的機會。

歐巴馬政府不應效法布希政府的習性,事事都當成支持政府所偏好政策的論據。(衰退?經濟需要幫助,讓我們對富人減稅!復甦?對富人減稅的政策奏效,讓我們減更多!)

但如果新政府指出,相信貪婪是好事的保守意識形態多少促成這次危機,這種說法是公平的。小羅斯福在他第二任就職演說中說:「我們知道莽撞的追求自身利益是壞品行;我們現在知道這也是壞的經濟政策。」這句話再正確不過。

現在剛巧碰到反過來說也對的時代,好的品行也是好的經濟政策。在危機時候,通過擴大健保和失業福利,幫助最需要的人,這在道德上是對的事;也是比降低資本利得稅有效得多的刺激經濟形式。對財務吃緊的州和地方政府提供援助,讓他們維持必要公共服務,對仰賴這些服務的人很重要;這也是避免失業和降低經濟衰退深度的方法。

因此,嚴肅的進步主義施政方針,可稱為「新新政」,不只在經濟上行得通,也正是美國經濟體所需要的。

最要緊的,歐巴馬不應聽那些試圖嚇唬他,讓他當個沒有作為總統的人的話,他擁有人民給他的政治付託;他手邊有好的經濟政策。你不妨這麼說,他唯一要懼怕的就是恐懼本身。




(文章僅代表作者個人立場和觀點)


来源:聯合報

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