污染?暖化? 400企鵝橫死巴西沙灘

發表:2008-07-21 11:56
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生長在南極嚴寒地帶的企鵝,最近數以百計地陳屍在巴西的熱帶海灘。當地環保專家指出,有記憶以來,從來沒見過這麼多死企鵝被衝上巴西海灘,地球環境的變遷令人憂心。

近兩個月來,巴西里約熱內盧省弗里奧角海灘先後發現400多隻企鵝屍體,且多半是未成年的小企鵝。弗里奧角海岸保護及環境部門主管皮門塔表示,由於麥哲倫海峽洋流湍急,每年都會有企鵝從南極與巴塔哥尼亞海域被衝到熱帶地區,巴西每年都要出動飛機把數十隻倖存的企鵝送回原地。不過,今年被衝到巴西的死企鵝遠超過以往。

針對今年這種異常的原因,專家意見不一。部分認為是人類過量捕魚,企鵝不得不游向離岸更遠的海域覓食,捲入強勁洋流被沖走。也有人認為海洋污染造成企鵝免疫力降低,容易遭細菌感染損傷肺功能;還有人認為是全球暖化的後果。

里約熱內盧省最大的動物園今年已收治上百隻企鵝,很多企鵝身上沾滿石油。獸醫穆尼茲指出,供應巴西大部分石油的坎波斯油田就在岸外,救援人員雖然盡力拯救,受到油害的小企鵝仍陸續死亡。

皮門塔認為,企鵝頭號殺手是環境污染。但里約熱內盧聯邦大學生物學家柯斯塔認為,污染程度還不至於這麼快就危害企鵝的生存,真正的問題出在全球暖化,氣溫上升影響洋流,產生更多氣旋,使海面波濤洶湧。柯斯塔說,衝上巴西海灘的大部分是剛離巢的小企鵝,以及病弱企鵝,遇強勁洋流時很容易就被沖走。至於企鵝死亡的原因,專家意見不一。有專家認為是人類過量捕魚,令企鵝不得不游向離岸更遠的海域覓食,最終不敵強勁水流;有專家認為是海洋污染減低了企鵝的免疫力;還有人認為是在全球氣溫上升影響水流,更多的風暴令海洋風浪變大。 

研究企鵝25年的西雅圖華盛頓大學生物學家波爾斯曼,發表在7月號「生物科學」期刊的論文指出,人為污染和暖化無遠弗屆,造成企鵝數量銳減,過去認為棲地遠離人類的企鵝較安全,現在則發現不然。例如加拉巴哥群島的企鵝就因聖嬰現象使海水變暖,須深入海洋覓食,母企鵝有時得棄小企鵝於不顧。

企鵝已有3種被國際自然保育聯盟(IUCN)列入「瀕危」」(endangered)等級,7種列為「易危」(vulnerable),還有兩種列為「接近受威脅」(near threatened)。15年前,企鵝只有5到7種有易危風險。

尼泰羅伊動物園的獸醫穆尼斯相信,過度捕魚迫使企鵝們從海岸游向更遠處找魚充飢,"這導致它們更難抵擋強勁的洋流"。 

這個州最大的動物園二○○八年至今已接收約一百隻企鵝,當中很多的身體沾滿石油。而供應巴西大部分石油的坎波斯油田正正位處離岸區域。雖然當局出動救援人員和企鵝專家到海灘施以援手,但還是有小企鵝陸續死去。 

皮門塔認為環境污染是禍首。他引述跟他共事的生物學家說:"除了坎普斯盆地的油污,環境污染令到企鵝的免疫能力降低,導致它們容易感染侵襲它們肺部的真菌和細菌。" 

但里約熱內盧聯邦大學的生物學家科斯塔則指出,原因可能同天氣模式有關。他說:"我不相信污染嚴重到足以這麼快影響到這種動物的水平。我認為年幼患病企鵝的增加同全球氣溫上升有關,氣溫上升影響洋流和製造更多氣旋,令到海面波濤洶湧。" 

科斯塔說,衝上岸灘的大部分都是剛離巢的年幼企鵝,在尋找食物途中遇到強洋流的時很容易被海流沖走。



来源:聯合新聞網

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