司馬光看來，據人的才德情況，大概可劃分為：才德兼備的叫做"聖人"，才德全無的叫做"愚人"，德行勝過才能的叫做"君子"，才能勝過德行的叫做"小人"。在選人用人時，司馬光觀點是必須重用聖人、君子，倘若無聖人、君子，寧可用"愚人"也不用"小人"。
究其原因，司馬光認為，由於君子擁有才能可以行善，而小人擁有才能，會用以作惡。愚人想作惡，但由於才智不全不能得逞，而小人智謀足以實現他們的奸詐，勇力足以達成行暴，等於虎添雙翼，它們危害之大無與倫比啊！
司 馬光進一步闡述道，有德行的人被人尊敬，有才能的人被眾人喜愛。然而尊敬的容易疏遠，而喜愛的卻容易親近。所以作為考察者，大多被人的才能所矇蔽，而忽視 了他們的德行。自古以來，國中的昏君、奸臣、家庭的敗子，大多是才華有餘而德行不足，以至於造成國破家亡的太多了。歷史上臭名昭著的暴君殷紂王、周幽王、 隋煬帝等都是有才無德、禍國殃民的小人。
特 別是殷紂王，資質聰穎，見聞廣博，勇力超常，能夠空手與猛獸格鬥，但是他卻文過飾非，拒絕納諫，怠慢天神。自我炫耀，認為整個天下所有人的本領都在自己之 下。因此他殘忍凶暴，炮烙忠良，剖腹驗胎，敲骨檢髓，活摘其叔心肝。結果四方諸侯和民眾都背棄他了，終於被周武王伐滅，國亡身焚，為天下笑。
由此司馬光一再重申，選君用臣，必須將德行置於首位。
據《宋史--司馬光傳》編譯
来源:宋史--司馬光傳
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