高棉的微笑。
吳哥最早在中國史書上的名字是吉蔑（Kymer），和曾譯為「高棉」的音一致。中國古籍亦稱為祿勿、桑香佛舍，今日的國號則是柬埔寨，也是取自曾出現在吳哥歷史中的古國名。由於吳哥王朝的國王們相信他們死後將成為神，所以生前都竭盡所能的建造廟宇，留下了今天在柬埔寨西北叢林中的廣大神殿遺蹟。
吳哥歷代國王徵求平民百姓建廟，從不動用王權或使用任何強迫手段，然而他們自有一套辦法，讓老百姓歡喜做甘願受，自動自發的去建神廟。原來，吳哥歷代國王在子民面前，灌輸了國王是天神轉世，國王死後仍要回到天上的思想，故人民若想死後能到國王的天國世界去享天福，就必須參與神廟的建造。受此思想影響之下，吳哥人民勤奮無悔地建造了至今世界上最龐大的神廟建築群。
大吳哥城南大門。
入城的交通工具之一嘟嘟車。
始建於9世紀的大吳哥城，據《真臘風土記》形容，到了13世紀末已相當繁華熱鬧，建築物金碧輝煌，較當時中國元朝的城市毫不遜色。現存的大吳哥是在12世紀遭人破壞後，由加亞華爾曼七世所重建。這位虔誠信奉佛教的國王，用紅色城牆將大吳哥城圍繞起來，四方型的圍城，每一邊長3公里，由高8米厚3.8米的石牆圍繞，外圍還有100米寬的護城河。
在進入大吳哥城前，遠遠便會看到高達7米的大石城門上頭，四面都刻著吳哥王朝全盛時期國王加亞華爾曼七世的面容。無論從東西南北各門進入，都會直通城中心的巴戎（百因）廟，但因西城門代表死亡，故至今西城門從未有人使用。旅客一般都從大吳哥城保存最完整的南大門進入，由於城區範圍廣大，南大門前方有各式各樣的交通工具可供選擇，如大象、馬車、嘟嘟車（機車拉三輪車）、小型巴士等。
描述居民生活情景。
巴戎廟內著名的拍照點「相框」。
巴戎廟內著名的拍照點「相框」。
原本只是座小廟的巴戎廟，於12世紀末、13世紀初時，加亞華爾曼七世從原居越南中部的佔婆人手中，奪回淪陷的首都吳哥。為了紀念這場贏來不易的戰役，他在短時間內，將巴戎廟擴建成大規模的皇家寺廟。在寺廟迴廊牆上，他命令匠師們，以彫刻來銘記這次威猛的戰功，讓後人永遠記得這場可歌可泣的戰役，此外，還彫刻了當時人民生活的情景與海外（遠至中國）的貿易等。
巴戎廟。
巴戎廟內的廊道。
頭上帶著帽飾的佔婆戰士。
巴戎廟內的廊道。
頭上帶著帽飾的佔婆戰士。
由54 座大小寶塔構成的巴戎廟，其中最特殊的設計，要算是每座塔的四面，所刻3米高的的加亞華爾曼七世的微笑面容了，這216張微妙臉孔已成為歷史學家研究的瑰寶。軒昂的眉宇、熱情的厚唇、慈善的笑顏，每張略帶神秘的臉龐，會隨著日照角度的變化，產生完全不同的光影變化，使國王的微笑成為柬埔寨著名的標記，被柬埔寨人尊稱為「高棉的微笑」。
或許，加亞華爾曼七世真是天神轉世，早在800年前，他就知道他的微笑會透過吳哥窟的盛名，傳揚全世界，所以，他以微笑的面龐注視著四方世界。至於800年後，高棉的微笑還能不能存在？唯一可以確定的答案是，除非是神，否則當今世上應該沒有人能親為見證。
