太子少師蕭瑀請求出兵，吏部尚書長孫無忌則反對。他說：「突厥並沒有侵擾我們的邊境，在這種情況下出兵討伐，則是背信棄義，還要勞民傷財。這絕對不是正義之師的作為。」
唐太宗聽從了長孫無忌的意見，沒有出兵。後來咄苾越來越衰敗，百姓紛紛離散。又偏偏趕上連降大雪，凍死了許多羊馬，百姓也缺衣少食。咄苾擔心唐朝會乘機出兵，於是，親自帶領兵馬來到朔州邊境，說是要會獵，實際是防備唐朝進攻。唐太宗派鄭元頲出使突厥，鄭元頲回來後報告說：「現在突厥百姓挨餓，牲畜瘦弱，顯示了滅亡的徵兆。估計不會超過三年。」
許多大臣都勸說唐太宗乘機襲擊突厥。唐太宗卻堅決反對，他說：「和人家簽訂了盟約，又要毀約，這是不守信用。利用人家現在天災人禍，這是不仁不義。乘人之危，這也不是勇武的行為。我一定要看到他們有罪過，再出兵討伐。」
来源:出自《資治通鑒》
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