有位老人死後留下了十七隻駱駝及一張遺囑給他的三個兒子。依照遺囑的劃分,老大可以得到一半數量的駱駝,老二則是三分之一,老三則是九分之一。這下子問題來了,十七隻駱駝是不能整除於二、三或是九,勢必要將兩隻駱駝宰了分屍才可以。但是死駱駝又不值錢,三兄弟為了這問題大傷腦筋,甚至鬧得兄弟鬩牆,最後沒有辦法,只好請族長裁示。
族長瞭解情況後,笑咪咪地表示,為了要讓兄弟們和睦相處,決定再送他們一隻駱駝,以湊成十八隻。這樣子,老大就得了九隻駱駝,老二、老三則分別拿到六隻和兩隻。有趣的是,三兄弟的駱駝加起來還是十七隻,多的那一隻,仍舊完璧歸趙地回到族長手中。
不少數學參考書或腦筋急轉彎之類的書籍都收錄了這則故事,實際上,它不僅僅是個數學題目而已,其中還告訴我們解決問題的智慧。在現實生活中也上演類似的戲碼。
演講名嘴也是教育部常委何進財先生,在他的身上就發生了一段有趣的故事。原來何先生的老家在嘉義新港,如果從臺北坐火車回嘉義的話,還要再另外花兩百元坐計程車才回得了家。有一次何先生又坐火車返鄉,在上計程車的時候突然想到,一人搭車也是兩百,三個人坐也是這個價錢,何不再找兩位鄉親免費讓他們坐上一程呢?果然稍微詢問之下,找到兩位一同坐車回新港。
在返鄉的路上,三個人難免寒暄客套,一聊之下,才發現何先生在中央政府任職,素為鄉人所敬重。此時原先免費搭便車的兩位鄉親齊聲說道:「何桑,剛才不認識你,所以讓你出錢請我們,現在已經認識你了,就讓我出錢請你吧!」何先生連忙搖手謙讓,三個人都搶著要出錢。
這時候計程車司機說話了:「各位鄉親,我也是新港人,這樣好了,你們每人各出一百,也都比單獨一個人坐車省一百,也讓我多拿一百,這樣子每個人都賺一百元!」在滿車歡笑中,大家一致同意。
其實解決問題有許多方法,只是在充滿競爭壓力的現代社會裏,我們就太習慣使用「減法」思考,意圖尋求勝負分明的結果,到最後往往以兩敗俱傷收場。
也許我們該多多學習「加法」思考,不要追求零和遊戲中必有輸贏的目標,彼此多付出一點,營造雙贏的場面,豈不是皆大歡喜嗎?
「舅舅」看書的時候,小外甥拿著類似腦筋急轉彎的書籍到我的身旁,「我問你喔……有個人拿著十公尺長的竹竿要進門,門高二公尺,寬一公尺,那竹竿要鋸幾段才進得去?」十除以二,「五段!」我頭也不抬地繼續看書。
「啊!舅舅好笨喔!竹竿直直的就進得去啦…」小外甥發現新大陸似地邊歡呼邊跑去告訴姐姐。
唉!解題的方法千萬種,偏偏就只想到最笨的一種,看來要做到「諸法皆空,自由自在」的境界,還有待一番精進!
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