*心往一處想 車往一處開*
購買聖誕禮物是聖誕節的一項重要採購活動。記者平時沒有時間，心想週末去採購可以節約點時間，因為大多數人可能在週末之前早已經完成了節日採購。但沒想到，星期六，記者去商店採購的時候，公路和商場的停車場真是車水馬龍，本來是要省點時間，結果卻花去了比平常多幾倍的時間。
在去商場的路上，車子幾乎是一點一點的挪。想撤退都沒有辦法，因為採購計畫不能再推遲了，再推遲就真沒辦法給家人交待了。
從星期一的媒體報導中可以發現，記者所遇到情況非常普遍。許多美國人都是在利用聖誕節前的最後一個週末來完成自己的採購計畫的。報導說，在12月23號這一天，一些商場的車流量超過平時10%以上。
總部設在紐約的國際採購中心協會進行的一次調查顯示，今年在12月17號之前完成採購的消費者人數為21%，遠遠低於去年的26%。大家推遲採購的原因就是聖誕節剛好是在星期一。
*不知該送啥 就買禮物卡*
據多家媒體報導，這個週末最受歡迎的商品是禮物卡，許多人都因為不知道要買什麼禮物合適，所以都選擇買禮物卡。其它銷售很好的商品有珠寶、女用手包、香水和化妝品等。不過，由於今年冬季氣溫溫和，聖誕節也沒有下雪，所以往年比較好銷的過冬服裝和深腰靴子等的銷售狀況明顯要差多了。
在美國，商家都非常重視節日季節的銷售，因為節日銷售額佔商家全年銷售額的30左右。其中最重要的兩個日子，第一就是感恩節之後的頭一天，星期五，俗稱「黑色星期五」，因為這一天無論是誰，只要你的商店開門，就會有盈利。這第二個最重要的日子就是12月23號。
不過，今年感恩節的銷售沒有達到商家的期望。世界最大的零售商店沃爾瑪在黑色星期五的銷售量就沒有達到預期，引起各家預測機構的分析師下調了對聖誕節零售的預期。專家們普遍認為，美國房地產市場的衰退導致經濟增速的明顯放緩，這對消費者的消費能力有很大的影響。
*同比增加兩成多*
但是，從最新出臺的一些數據來看，這種預測低估了消費者的消費能力。美國零售業專業研究公司「RCT跟蹤消費者公司」12月24號報告說，這個週末美國全國的零售額增長了23%。12月22號和23號這兩天的銷售量比去年同期增長了22.5%。12月23號，也就是星期六的銷售額達到87億美元，僅比感恩節的銷售量89億美元略低2億美元。
*消費者支出仍在支撐經濟*
美國全國零售業聯合會預測，今年的節日銷售額可能會比去年增長5%。這個增幅顯然是2002年以來最小的，但還是超過了最近10年來的平均年增幅4.6%，表明美國消費者的花錢速度並沒有像預測機構估計的那樣放慢很多，消費者支出依然在經濟放緩的時候支撐著經濟的增長。
美國的消費者支出在美國經濟中所佔的比例高達2/3以上。房屋市場的衰退拖累經濟增速至少一個百分點，如果在這個時候，消費者支出再出現大幅度下滑，美國經濟就有可能進入衰退。
美國商務部上星期五公布的數據給聖誕節採購增長有力提供了腳注。商務部說，11月份，消費者支出增長了0.5%，大大好於10月份的0.3%的增幅，這也是今年7月以來的最大增幅。商務部還報告說，11月份，美國人的收入增加了0.3%，這是連續兩個月個人收入出現增長。
*收入若不增 好景難長久*
但是，從商務部公布的數據來看，消費者支出雖然出現了可貴的增長，但收入的增長幅度卻沒有相應跟上，所以造成了美國人儲蓄水平的進一步下降。11月份的儲蓄率下降到負1%，這是今年8月以來的最低水平。分析人士普遍擔心，如果沒有收入增加的支持，消費者支出的增長是難以持久的。
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