佛山市向外運輸陶器的大卡車在運輸途中不得不頻繁停車找油,因為廣東省大約已有四分之一的加油站由於供應短缺而關閉,其他的是供應市區的配給油。出租車司機則趕在油罐車運油來之前深夜就在加油站排隊。
除了能源價格攀升和墨西哥灣產油區因颶風影響而停產等因素外,中國自產能源的緊缺也是一個原因。在中國,汽油和柴油的需求量是由市場驅動的,隨著工廠擴產和車輛增多,能源的需求量不斷增長。然而為限制通貨膨脹,能源零售價又是由中共政府控制的。這就使得國內的石油公司和煉油廠盡其所能地對外出口,賣高價,儘管中國仍是一個石油進口國,三分之一的能源依賴進口。
中共政府統計數字顯示,今年頭七個月,中國經由香港和越南出口的汽油等石油煉製產品驟增45%多,原油出口驟增30%。為填補缺口,中共政府於9月1日宣布石油公司和煉油廠不得再簽訂新的出口合同。但這一規定並不影響已經生效的合同,也不能掐斷廣東省的走私貿易。廣東沿海走私活動由來已久,買主來自臺灣和韓國,其油價比中國本地高出三分之一。
最近一期北京出版的有影響力的《財經》雜誌警告說,國家繼續控制能源價格將阻礙工廠提高生產效率。
最近,佛山一個拖拉機加油站關閉。該加油站經理說:「從8月24日起我們這兒就沒油運來了。」她是匿名發表講話的,因為怕當地政府找她麻煩。她還說:「他們說他們不給我們供油,因為我們是私營的。」
在陶瓷生產區,一家擁有近500人的陶瓷廠關閉停業。一臺推土機停在路上不讓進,三位身穿制服的保安人員坐在炎熱的太陽下把著門,以防憤怒的催帳人和失業的工人來要欠款和工資。但這都徒勞無功。
《華盛頓郵報》
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