紐約時報的一篇分析指出，美國對於東南亞災變的處理，是一項抉擇，也是個機會。過去這個地區只是布希政府眼中防恐行動的第二線，美國關注的問題是如何規範北韓及防範印度與巴基斯坦之間，還有中國與臺灣之間爆發衝突。
耶魯大學的歷史教授約翰．李維斯．加地斯（JohnLewis Gaddis）指出，沒有人可能預期發生這種情況，而這正是美國走出伊拉克挫折局面及與回教世界之間緊張狀況的契機，它可以發揮其財力資源及運籌能力來救援。
分析指出，由於美國進攻伊拉克，造成回教世界反美情緒高漲，尤其是在印尼。布希總統在二○○三年首次短暫訪問時應已感受到了。所以，當下布希的任何決策都會用來檢驗美國的意圖及它的大度。
美國方面，國務卿鮑爾及布希總統的胞弟傑布已動身前往災區。基於安全理由，布希總統應不會參與日本首相、澳洲總理及其他國家元首在雅加達召開的高峰會議，雖然美國必然會全力提供援助。
布希總統與英國首相布萊爾已表示，受災國家的災後重建工作可能要歷時數年，而且聯合國勢將擔當起領導救援的工作。不過，美國政府官員也指出，全球關注的情況很可能和當年波士尼亞及盧安達的情況一樣，在新的變數和危急問題出現時，關注就難免會趨淡。
加地斯教授認為，災變的處理對於美國能否改變它在這個地區的外交政策是一項試煉。目前布希政府對於亞洲方面最關注的就是如何組織日本、南韓、中國及俄羅斯來對北韓施壓，偶爾也會就降低台海兩岸緊張局勢加以干預。這些都是希望維持現狀，避免在伊拉克問題仍難平息的情況下出現新的危機。
柯林頓擔任總統期間的美國駐印尼大使巴瑞（Robert L. Barry）認為，目前美國的外交政策對於印尼仍鮮少著墨。美國在印尼的形象事實上正處於空前的低潮，而印尼面臨的重重難題，例如救災補給的運輸更是嚴重問題。他表示，雖然美國對於救援的反應稍為遲緩，卻仍大有可為，應可藉著有效組織救援工作，改變美國在這個地區的形象。
中央社
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