有史為證：宋太祖一日罷朝，俯首不言，久之，內侍王繼恩問故。上曰：「早來前殿指揮一事，偶有誤失，史官必書之，故不樂也。」(陳繼儒《讀書鏡》)
又據史載：某日，(太祖)後苑挾弓彈雀，有臣僚叩殿稱有急事，上急出見之。及聞所奏，乃常事。太祖曰：「此事何急？」對曰：「亦急於彈雀。」上怒，以鉞斧柄撞口，兩齒墜焉。徐伏地取齒置懷中，上怒曰：「汝將此齒去訟我耶？」對曰：「臣豈敢訟陛下，自有史官書之。」上怒解，賜金帛慰勞而去。
作為有生殺予奪大權的皇帝，為什麼會怕史官以至於此呢？我想，無非是史官有權忠實記錄他的言行，包括他的過錯。那麼，史官這種權力又是誰賦予的呢？我沒有考證過，憑經驗知道這應該是皇帝給予的。既然他的飯碗都是皇帝給的，他為什麼不光撿好的記錄，給皇帝臉上貼金，讓皇帝佬兒高興呢？想必，皇帝在給他這項任務的時候，也有所交待，或者說制定有某些規章制度，讓他遵守之。
皇帝有至高無上的權力，為什麼不把記錄他「劣跡」的人撤職查辦，換個識相一點的？我想趙匡胤為了鞏固自己的統治，肯定要恪守自己的底線，不然的話，莫說是撤掉一個史官，就是殺掉個把史官也如碾死一個螞蟻，易如反掌。這說明瞭宋太祖雖貴為人君，仍是有所敬畏的：敬畏人民；敬畏史官；敬畏所制定的規章制度。老趙所受史官的制約，相當於我們現在的輿論監督吧，史官某種意義上類似我們今天的喉舌吧。
皇帝「偶有誤失」，史官必書之；皇帝在工作閑暇之餘，打只雀子娛樂一下，也「自有史官書之」，可見這種監督所達到的程度。而我們今天的輿論監督卻屢屢碰壁。記者因搞輿論監督被嚇唬、恐嚇已成家常便飯，被打擊報復也屢見不鮮。甚至有的輿論工作者因監督之故，被人掏高價懸賞人頭的情況也出現過。
我們監督的僅僅是一些地方小官僚，就如此的艱難。相比之下，宋太祖的胸襟要開闊多了。他養史官來記錄自己的過失，這要何等的勇氣啊！我不覺敬仰他的氣魄，想做他的史官了。
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