長期以來，中國和臺灣都處心積慮地爭取各太平洋島國對自己的承認。特別是從90年代中後期開始，臺北與北京在南太平洋的外交爭奪就尤顯激烈。據資料顯示，近幾個月來， 北京增加了對南太平洋島國的援助。巴布亞新幾內亞獲得了巨額技術、貿易以及軍事援助。中國將幫助斐濟和基裡巴斯興建大型體育場館。除此之外，北京還許諾會為斐濟議會提供新的音響系統，為基裡巴斯建立衛星跟蹤裝置，並為湯加提供4百萬美元，用於改建一家名為國際日期線的賓館。
臺灣先行一步中國後來居上
北京還保證在5年內投資三百萬美元，建立一個中國與南太平洋的基金會，擴大中國與這個地區的貿易往來。去年，中國破天荒地給為對海水上漲問題極為擔憂的南太平洋地區提供一筆12萬美元的款項，用於有關環保項目。與此同時，臺北也在加強攻勢，不斷增加在南太平洋區的外援金額。據信， 諾魯共和國由於得到了臺灣提供的一筆500萬美元的款項，才得以主辦這次第30屆太平洋島國論壇會議。
對臺灣外交政策進行過專門研究，著有<<新臺灣的外交政策>>一書的澳大利亞阿德萊德大學政治系講師陳傑博士分析說，臺北與北京的南太平洋外交戰於1999年開始正式拉開帷幕。當時臺北在這一地區的外交努力節節勝利，同經濟上崩潰的巴布亞新幾內亞建立了外交關係。
外交遊戲以金錢為基礎
陳傑博士說，在南太平洋地區，臺北與北京的外交遊戲就是圍繞金錢外交的軌跡運行的。今年5月，巴布亞新幾內亞總理訪問北京之後，他拿到手的是400多萬美元的援助、數量不明的低息貿易貸款、以及中國人民解放軍為該國國防部門軍醫大隊的器材援助。據澳大利亞媒體報導說， 中國近來對巴布亞新幾內亞的外援金額上升了75％， 直追澳大利亞給予這個前殖民地一億六千六百萬美元外援總額。專家們分析，巴布亞新幾內亞這個南太平洋島國的例子足以證明金錢外交的重要性。
陳傑博士分析說，夾在北京與臺北外交戰中的最大受害者就是澳大利亞和紐西蘭。這兩個國家，尤其是澳大利亞，曾經在南太平洋地區有著舉足輕重的作用和影響力。 可是現在， 這一感召力，已經受到了北京方面的嚴重損害。陳傑博士說北京的慷慨外援和西方的極為不同。中國不會在外援上強迫增加任何經濟和人權方面的前提條件，提供款項的條件只是要求外交上支持北京。
美國之音/毅然
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