恽寿平所绘牡丹。（图片来源：国立故宫博物院）
谷雨是二十四节气中的第六个节气，约莫在每一年的4月19日至21日之间到来，届时太阳将到达黄经30度。根据《月令七十二候集解》所载：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。雨读作去声，如雨我公田之雨。盖谷以此时播种，自上而下也。”这即是古人为何说“雨生百谷”，并指雨水增多，对谷类农作物生长十分有利，“谷雨”之称亦从此而生。
中国古人将谷雨分为三候：“第一候萍始生；第二候呜鸠拂其羽；第三候为戴胜降于桑。”意思是指谷雨过后降雨量增加，浮萍将开始生长；布谷鸟会开始提醒农人应该要准备播种了；届时桑树上也会开始看的到戴胜鸟。
由于谷雨延续着清明时节的气温变化，换言之，此时的气候同样是时晴时雨，时冷时热，因此大家应该要注意穿着，避免受寒。谷雨时期也正逢梅子采收的时节，因此在中国南方也会称谷雨为“梅雨”。特别的是，百花之王——牡丹具有“谷雨花”之称，而古代的文人墨客往往选择在此时举办牡丹花会。
谷雨是是春天的最后一个节气。（图片来源：Adobe stock）
谷雨民俗
关于谷雨的民俗活动不少，一起来认识吧！
走谷雨
谷雨日这天一到，青年妇女便会开始走村串亲，或者前往郊外游历，借此亲近大自然、与之相互融合，以进一步让身体更加强健。
禁杀五毒
由于谷雨过后，气温将逐渐升高，病虫害也步入了高繁衍期，民众为了减轻病虫害对农作物与人类造成的伤害，会选择进田灭虫，并张贴谷雨贴，来进行驱凶纳吉的祈祷。
据悉，山东、山西、陕西一带十分流行禁杀五毒的习俗。
至于什么是谷雨贴？正是年画的一种，画上绘制了天师除五毒、神鸡捉蝎等形象，另有道教神符等形式。一些谷雨贴还附上了文字说明，其中包括：“太上老君如律令，谷雨三月中，蛇蝎永不生”、“谷雨三月中，老君下天空，手迟七星剑，单斩蝎子精”等等。由此可看出，其中寄讬了民众渴望作物丰收、生活安宁、消除害虫的心态。
渔家祭海
俗话有云：“骑着谷雨上网场”，指得正是谷雨时期正是海水回暖时，届时众鱼会纷纷游至浅海地带，因此这时正是渔夫下海捕鱼的好时机。为了出海捕鱼能平安、满载而归，渔夫会在谷雨道来日举行海祭，祈祷能获得海神的庇佑。
喝谷雨茶吃香椿
谷雨到来时，无论那一日的天气状况如何，南方的人们都会沿袭前人的摘茶习俗，特地前往茶山摘取新茶回来品尝，并借此祈求身体健康。
北方人虽然谷雨日不摘茶，却有吃香椿的习俗。这是因为谷雨到来的前后正是香椿上市时。民间素有“雨前椿芽嫩如丝，雨后椿芽生木质”之说，而这指得正是在春天最后一个节气“谷雨”之前吃香椿最好，因为口感最鲜嫩美味，如果等到谷雨一过，再吃香椿，可就只能吃到过老的香椿了。因此，谷雨时期的香椿是最醇香爽口的，而香椿营养价值又高，极富功效，其中包括：提高机体免疫力，健胃、理气、止泻、润肤、抗菌、消炎等等。
额外一提，联合国亚洲蔬菜中心（AVRDC）在研究150种蔬菜后，惊讶发现香椿的抗癌效果竟高于地瓜叶的3至10倍，勇夺冠军，故享有亚洲抗癌蔬菜第一名之美誉。
祭祀仓颉
根据《淮南子･本经训》记载：“昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。” 黄帝在宣布仓颉造字成功之后，上天下了一场谷子雨。“先有仓颉造字，而感动上天喜降雨粟，才有雨生百谷，谷雨这个节气的名称。”
由于谷雨跟黄帝时期的造字者——仓颉有着密不可分的关系，因此民间有云：“清明祭黄帝，谷雨祭仓颉”，而这也成为汉代以来流传千年的中华传统。
民间传说陕西白水县史官乡是仓颉的故乡，因此每年谷雨一到，当地都会祭拜仓颉，借此感谢仓颉在创造汉字的过程中发挥重要作用，为中华神传文明的发展作出了伟大贡献
赏牡丹花
由于谷雨前后是牡丹花盛开的重要时期，因此，牡丹花又被称作“谷雨花”。民间亦流传“谷雨三朝看牡丹”之说，指的就是在谷雨前后，赏牡丹花将成为民众闲暇时的重要娱乐活动之一。
