宋苏轼书归去来辞卷。（图片来源：台湾国立故宫博物院）
北宋欧阳修曾说：“晋无文章，惟陶渊明〈归去来兮辞〉一篇而已。”这篇千古流传的佳作，是在怎样的时空背景下诞生的呢？
只做了八十多天？
东晋义熙元年（西元405年），八月，陶渊明出任七品彭泽令，这是他第五次、也是最后一次就任官职，结果只做了短短八十多天就挂冠而去。
离职的原因不知是兴趣不合，还是不适应官场文化，或是不耐烦繁杂的吏事；总之，这一次，他不只是离职而已，还写了一篇〈归去来辞〉，为自己的仕途画下句点，从此隐居田园之中。
陶渊明是东晋中后期人，活在一个窜乱不断，动荡不安的时代，当时北方有五胡乱华，南迁后的东晋则在上演皇室与士族的内斗。他亲身经历了孙恩民变、世族桓玄谋反，以及武将刘裕篡位（南朝宋），最后东晋就在他眼前灭亡。
陶渊明曾在谋反的桓玄底下做事，也曾在篡位的刘裕底下做事，而他的心中却可能更偏向晋室……在“篡”“乱”不堪的世道中波荡，会萌生遁世离群之心，是不难理解的。既然如此，为何他还要再度入仕，出任彭泽令呢？很简单，因为他没饭吃了。
〈归去来辞〉前面有个序，陶渊明在序中道：“耕植不足以自给。幼稚盈室，缾无储粟。生生所资，未见其术。”就是说家里很穷，小孩很多，柴米油盐都快没了，也想不出办法来。亲朋好友看不下去，就劝他去做官，好在地方大吏也爱惜人才，就任命陶渊明做彭泽令。
当时大环境风波未静，陶渊明不愿到远地工作，还好彭泽县离家不算太远，公田所给的粮食（薪水）也够用，就同意去那边任职。只是才工作几天，他就觉得心很累，饥冻交迫虽然痛苦，但是违逆已意待在官场更加痛苦，就想做满一年后提出辞呈。
才刚这样想不久，陶渊明就收到妹妹去世的消息，急着要奔赴亲丧，想想干脆提前离职算了，就这样他的彭泽令只做了八十多天。
回家去吧！
〈归去来辞〉是陶渊明告别官场的宣言，我前头先说个大概意思，后面附上原文供读者观赏。陶渊明说，回去吧！家里的田园都要荒芜了。何必让自己的心被绑架呢，今是而昨非，未来还在眼前。清楚自己要的是什么了，心情变得好轻快，向路人打探前方的路，恨不得天再更亮一点，好方便赶路。
耶！看到家门了，欢喜的奔跑过去，牵着院里的幼儿入室，老婆都把酒准备好了。坐在狭小的斗室，自斟自饮，节气犹存，内心很安详；也常拄着手杖在园子里散步，看着漂浮的白云和归巢的倦鸟，天都要黑了，还抚着孤松不忍离去。
回去吧！我要与外界隔绝，世俗与我不合，还要去追求什么呢？跟亲朋好友闲话家常，或是自个儿弹琴读书，都可以消愁解闷。隔壁的农夫提醒我，春天来了，不要再喝酒了，要开始播种了。我有时坐着车，有时划着船，流览春日景象，羡慕万物顺应自然而生，感悟自己一生行将罢休。
算了吧！我们寄身于天地之间还能有多久呢！何不放下心来，听凭自然。我不求富贵，也不觅仙境，回归田园生活，乐安天命，这样就够了。
〈归去来辞〉
归去来兮，田园将芜，胡不归！既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。问征夫以前路，恨晨光之熹微。
乃瞻衡宇，载欣载奔。僮仆欢迎，稚子候门。三径就荒，松菊犹存。携幼入室，有酒盈樽。引壶觞以自酌，眄庭柯以怡颜。倚南窗以寄傲，审容膝之易安。园日涉以成趣，门虽设而常关。策扶老以流憩，时矫首而遐观。云无心以出岫，鸟倦飞而知还。景翳翳以将入，抚孤松而盘桓。
归去来兮，请息交以绝游。世与我而相违，复驾言兮焉求？悦亲戚之情话，乐琴书以消忧。农人告余以春及，将有事于西畴。或命巾车，或棹孤舟。既窈窕以寻壑，亦崎岖而经丘。木欣欣以向荣，泉涓涓而始流。善万物之得时，感吾生之行休。
已矣乎！寓形宇内复几时，曷不委心任去留，胡为乎遑遑欲何之？富贵非吾愿，帝乡不可期。怀良辰以孤往，或植杖而耘耔。登东皋以舒啸，临清流而赋诗。聊乘化以归尽，乐乎天命复奚疑？
