倪元璐和黄道周、王铎合称“明末三大书家”。图为倪元璐行书诗一首。（图片来源：国立故宫博物院）
倪元璐（1593∼1644年），字玉汝（一作玉汝），号鸿宝，又号园客，浙江省绍兴府上虞县人。工诗文书画，和黄道周、王铎情同手足，时人称“明末书坛三株树”；又与黄道周、王铎合称“明末三大书家”；也和王铎、傅山、黄道周、张瑞图合称“晚明五大家”。
忠心为国 力抗阉党魏忠贤
倪元璐家学渊源，年少聪颖，17岁“郡县监司三试皆第一”，中乡试举人。天启二年（1622年）登进士，授庶吉士，时年30岁。天启四年，授编修。
明熹宗天启年间，以魏忠贤为首的阉党权势熏天，镇压异己。拉拢齐、楚、浙党，与东林党爆发激烈的党争，国是日非。崇祯元年（1628年），倪元璐出典江西乡试时，竟将考题命为“皜皜乎不可尚矣”（高尚源于清白），藉以影射、讥讽大奸臣魏忠贤，魏忠贤忌恨之。所幸崇祯皇帝即位后立刻肃除魏忠贤，倪元璐逢凶化吉，获得崇祯帝器重。
当时，魏忠贤遗党仍旧排斥诋毁、东林党人。倪元璐上疏请求销毁魏忠贤用来打击东林党人的《三朝要典》一书，这本书是魏党根据明末三大案“梃击案”、“红丸案”、“移宫案”编写而成。他还倡议开馆纂修实录，以存信史，获崇祯皇帝采纳。
倪元璐又深入了解各地军事、吏治、教育、钱粮、灾荒等情况，提出应时对策《制实八策》、《制虚八策》和《造士八议》。崇祯皇帝每将其疏置于屏风间，出入瞻诵。
倪元璐殚精竭虑，忠心为国。后来又多次上疏，都得到崇祯皇帝的认可，当朝褒扬：“卿真学问之言，根本之计。”倪元璐名声日隆，崇祯有意召他入内阁，辅政大臣温体仁深忌之，加以攻讦、阻挡，导致他去官闲住。崇祯十五年（1642年），倪元璐被重新启用，任兵部右侍郎兼侍读学士。
崇祯十七年（1644年）初，倪元璐劝崇祯帝南渡避祸，崇祯不答应。三月十九日，李自成攻陷京师。倪元璐倾家荡产，募得数百死士赴京勤王。岂料崇祯皇帝已于煤山自缢。倪元璐闻之，“束带向阙，北谢天子，南谢太夫人”，亦于当日自缢殉国，死时52岁。据载李自成部下见他陈尸堂中，“知其忠臣，各叹息罗拜而去”。
忠烈第一 书法体现刚毅不屈之气息
倪元璐个性耿介，为世所重。图为倪元璐书把酒漫成七律。（图片来源：国立故宫博物院）
倪元璐的书法得自于王羲之、王献之、颜真卿、苏东坡最多，落墨超逸，以行草书见长。用方笔侧势取代流畅的线条，时有顿驻，涩劲朴茂；结体较扁方，抬高右角，欹侧多变；章法上缩短字距，拉开行距，张弛有度。
在植根传统的同时，倪元璐又具有新意，张扬个性。其书法有笔奇、字奇、格奇“三奇”，势足、意足、韵足“三足”的美称。突破了明末规晋摹唐的“馆阁体”书风，展现艺术情趣，对清代和民国初年书风都有一定的影响。
清秦祖永《桐阴论画》评：“元璐书法灵秀神妙，行草尤极超逸。”倪元璐的行草用笔锋棱四露，清劲苍浑。杂以浓墨和渴笔相映成趣，结字奇侧多变，气势豪迈，风骨凌厉，被戏称为“刺菱翻觔斗”。
倪元璐个性耿介，为世所重。晚明内忧外患，民不聊生，局势江河日下，已无法力挽狂澜，但倪元璐仍尽心尽力辅佐崇祯皇帝，崇祯殉国后，他也不愿独活。南明福王追褒倪元璐“忠烈第一”，其书法作品中也透露出一种刚毅不屈的奇特气息。
