随着年龄增加，免疫系统会改变。（图片来源：Adobe Stock）
胸腺位于比心脏稍微高一点的位置，是个叶形器官，主要负责制造T细胞。
T细胞的前驱细胞（未熟细胞）是在骨髓制造，并且在胸腺接受训练，能够被选为具有辨识能力与战斗能力高的T细胞，只有全体的3％左右。
如果没有胸腺，不论是扮演攻击敌人时司令官角色的T细胞，还是制造抗体的B细胞，都无法发挥出战斗力。
很可惜的是，胸腺老化得很早，15岁左右成长到最大值，20多岁就会从高峰持续萎缩，到了40多岁就降到10分之1以下。年纪越大，老化得越严重，最后还会变成脂肪块。
因此，20多岁之后，T细胞的数量会开始减少。随着年龄增加，骨髓会随之脂肪化、B细胞会减少、淋巴结和脾脏也萎缩了。
随着年龄增长，只要因为免疫力下降或过剩而生病，就很难维持身体健康，会对生病怀抱很大的不安。但是请不用担心，因为人体免疫系统是由新、旧两种系统共存于体内。在20岁开始的免疫系统会做好转换。
以后随着年龄增长，旧的免疫系统会活跃起来，而且会在具有守护身体基本功能的肠和肝脏里制造出胸腺外分化T细胞、NK细胞和初期B细胞。
胸腺外分化T细胞，并不是胸腺所制造的精英司令官，而是如同武装民兵一般，扮演着排除体内异常化细胞的角色。
随着年龄的增加，体内的氧化物质也会增加，这会使得交感神经占优势，释放过多颗粒球的自由基将造成麻烦。
性格随年龄改变？或与免疫系统转变有关。（图片来源Adobe Stock）
癌症、糖尿病、脑中风、胶原病等慢性病，大多是因为自由基氧化所引起，因此当发现体内有异常化细胞，系统就会开始运作去除自由基。
年轻时，会强化对抗外来入侵者的免疫系统，守护生命，随着年龄增长，则会逐渐转为开始监视体内出现的异常细胞，变成排除的免疫系统。
免疫系统会随年龄增加而有所转换。亦即从攻击型新免疫系统，转换到累积了熟练度与经验值的旧免疫系统。人的性格也会随年龄改变。年轻时候，从什么都不怕的攻击倾向性格，逐渐转变成圆滑又稳重的保守倾向性格。
这种性格的转变或许正是免疫系统转变的开关。
（本文摘自世茂出版社《提升免疫，战胜疾病：日本三大名医解密非常识健康法》，作者：安保彻、石原结实、福田稔。）
