传说印加帝国的宫殿和神殿都是用金银装饰而成的，金碧辉煌。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
“印加帝国”是15至16世纪位于南美洲的古老帝国，亦是前哥伦布时期美洲最大的帝国。其政治、军事和文化中心位于今日秘鲁的库斯科。印加文明是美洲三大文明之一。
早期的印加帝国十分强盛，京城内所有的宫殿和神殿都是用大量金银装饰而成的，金碧辉煌、无比灿烂。16世纪初，西班牙人推翻了印加帝国，掠夺了所有黄金宝石。
在印第安人的传说中，这里有一座规模宏大、经济发达、黄金遍地的古代都市，它被称为“印加黄金城”、“亚马逊黄金城”或“南美黄金城”。该城传说类型和版本多样化，已被主流考古学界正式承认。
“印加黄金城”的建造年代、规模、文物等尚未被考证，其存在的合理性也曾受到质疑。但根据古印加帝国的繁荣程度及南美洲盛产金银的客观条件，黄金城的猜测有一定的历史依据和可能性。
针对黄金城的探索和研究，在欧美尤其是美国和英国十分盛行。16世纪，西班牙探险家曾率700多人的队伍进行过一次搜寻，成功抵达疑似黄金城的古印加城市。此后有人对该城进行过挖掘，并有不少收获，但仍缺乏证据证明它就是传说中的黄金城。从古至今，黄金城仍旧是古印加学中一个重要的研究对象。
16世纪时，西班牙统帅庇萨罗听说印加帝国的黄金全是从一个叫帕蒂的酋长统治的玛诺阿国运来的，而且那里金银财宝堆积如山。于是，庇萨罗立即组织探险队，前往这个位于亚马逊密林深处的黄金城。
然而，在这个广袤无垠的原始森林里，有猛兽毒蛇，有野蛮的食人部落，还有迷路的危险。一支支探险队或失望而归，或下落不明，使庇萨罗望而却步。
随后，西班牙人、葡萄牙人、英国人、荷兰人和德国人风闻黄金城的消息，纷纷蜂拥而来，深入亚马逊密林。
其中，有一名叫凯萨达的西班牙人率领了大约716名探险队员向黄金城进发。在付出550条性命的惨重代价后，终于在康迪那玛尔加平原发现了黄金城和传说中的黄金湖，找到了价值300万美元的翡翠宝石。
传说中的黄金湖，就是哥伦比亚的瓜达维达湖。在17世纪初时，一位印第安国王的侄儿向人们描述了在黄金湖畔所举行的传统加冕仪式。当时，王位继承人全身被涂上金粉，然后在湖中畅游，洗去金粉。臣民们纷纷献上黄金、翡翠，堆在他的脚旁。这位新国王将所有黄金丢进湖中，作为对上帝的奉献。这种传统仪式举行过无数次。
从16世纪以来，对黄金湖的打捞一直没有停止过。1545年，一支由西班牙人组织的寻宝队，在3个月时间内就从较浅的湖底捞起几百件黄金用品。
1911年，英国一家公司挖了一条地道，将湖水抽干了，但太阳很快就把厚厚的泥浆晒成干硬的泥板。当英国人再从英国运来钻探设备时，湖中再度充满湖水，使这次代价巨昂的打捞归于失败。
1974年，哥伦比亚政府担心湖中宝藏落入他人之手，便出动军队来保护这个黄金湖。从此，再也没有人能够接近这批宝藏。于是，神秘的黄金湖便成为一个无法揭开的谜底了。
