2024年9月5日，美国总统拜登之子亨特・拜登（Hunter Biden）和他的妻子梅丽莎・科恩（Melissa Cohen）抵达法庭，接受逃税案的审判。（图片来源：RINGO CHIU/AFP via Getty Images）
【看中国2024年9月6日讯】（看中国记者高芸编译/综合报导）就在陪审团选择即将开始之际，美国总统拜登之子亨特・拜登（Hunter Biden）的律师团队于周四（9月5日）上午突然宣布，他们的当事人准备在联邦逃税案中认罪，这一消息似乎让检方和法官都始料未及。
综合美联社和《纽约邮报》报导，亨特・拜登的辩护律师阿比・洛威尔（Abbe Lowell）在洛杉矶联邦法庭上对法官马克・斯卡西（Mark Scarsi）说：“拜登先生打算在今天上午改变他的辩诉。”
这一出人意料的声明是在庭审开始仅15分钟后提出的，这让在场的检察官感到意外，有检方人员表示这是他们“第一次听说这件事”。
法官斯卡西随即宣布休庭，要求各方在上午11时重新集合，以进行认罪程序，原定于当天上午开始的陪审团选择程序因此被搁置。
亨特・拜登与妻子梅丽莎・科恩（Melissa Cohen）一同抵达法庭，这是他几个月内面临的第二次重大审判。今年6月，他已因在吸毒期间非法持有枪支而被定罪。
54岁的亨特・拜登目前面临九项指控，其中三项为重罪，涉及2016年至2019年期间逃避超过140万美元税款，最高可能被判17年监禁。检方指出，他没有履行纳税义务，反而将巨额收入挥霍在奢靡生活上，包括毒品、情人、豪华酒店、名贵汽车等。
在亨特决定认罪之前，法官斯卡西已通知各方，有120名潜在陪审员在法院待命，原计划周五全天进行陪审团选择。由于法庭空间有限，法官解释说选陪审团过程将只有律师、亨特本人和法官参与，无法容纳其他旁听者或记者。
白宫发言人卡琳・让-皮埃尔（Karine Jean－Pierre）表示无法就亨特・拜登改变辩诉一事置评。总统拜登曾明确表态不会赦免或减轻儿子的刑罚。当再次被问及是否会赦免亨特时，让－皮埃尔重申：“依然不会。”
前司法部高官预测亨特将入狱1－3年
据Dailycaller报导，布什政府时期的司法部官员约翰・尤（John Yoo）表示，如果亨特・拜登通过认罪协议完全避免入狱，他将感到非常意外。
约翰・尤在电视节目”Outnumbered”中分析称，考虑到亨特・拜登涉嫌逃避近百万美元税款，他很可能无法逃脱监禁，预计至少会被判一年有期徒刑。
“我估计他可能会被判处一到三年刑期。如果司法部让他完全免于监禁，那将令人大跌眼镜。”尤说，“我们讨论的是一个欠税百万美元的人......更不用说国税局举报人提到的那笔流入亨特账户的2000万美元外国资金。他还可能因充当外国代理人等多项罪名接受调查。”
“通常认罪可以换取较轻处罚，但如果选择审判，检方往往会从重求刑。然而，当前案件已成为政治角力的一部分。”尤说，“在特别检察官不顾最高法院反对而全力追查川普(特朗普)的同时，亨特・拜登却可能从同一个司法部获得优厚的认罪协议。”
起初，亨特・拜登对2016年至2019年税务指控表示无罪，其律师团队准备以他的成瘾史为由，辩称他并非“故意”违法。
去年，亨特・拜登曾同意就税务轻罪认罪，以换取枪支案的不起诉。但该协议因法官质疑其中的异常条款而告吹，随后他在两案中均被起诉。
他此次改变辩诉策略，或与法官此前作出的一些不利于辩方的裁决有关，如拒绝了一名专家就成瘾问题作证。
由前总统川普任命的斯卡西法官还限制了陪审团可听取的关于亨特・拜登家庭悲剧的证词，包括禁止将其药瘾与哥哥博・拜登（Beau Biden）的癌症去世或幼年失母的车祸联系起来。
特别检察官大卫・韦斯（David Weiss）团队计划传唤亨特的一位商业伙伴作证，证实他从一名试图影响美国政策和舆论的罗马尼亚商人那里获得资金。
亨特・拜登在特拉华州的枪支案将于11月13日宣判。虽然最高可判25年，但作为初犯，他很可能获得轻判甚至免于入狱。
