传说月下老人用红绳把男女牵在一起。（图片来源： Adobe stock）
在传统的中国农村婚礼中，媒人是非常重要的角色，他们负责为男女双方牵线搭桥，促成婚姻。然而，有这么一句流传已久的话：“新娘进了房，媒人抛过墙”，说的是，一旦新娘入了洞房，大婚完毕，媒人的任务也就完成了。说媒，在农村是一种积德的大好事，但这句俗语听上去，新人在一起之后，媒人就会被讨嫌。此话怎讲？这是不是过河拆桥呢？在某些地方这句话还被用来讽刺那些忘恩负义的人。但其实还不是那么简单。
“天上无云不下雨 地上无媒不成亲”
“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”，这是评剧《花为媒》中两个媒婆唱的戏词。古来传统习俗中，男女双方若要“结丝罗”、“谐秦晋”、“通二姓之好”，一般都要经人从中说合。说合，就叫“说媒”，也算是“明媒正娶”。
《诗经》中就有“娶妻如何，匪媒不得”的诗句，说明早在周代，媒人就已成为婚姻的要件。在古代，没有父母之命和媒妁之言，婚姻的合法性是不被认可的，因此媒婆成为一种古老的行当，其历史地位不可撼动。媒人在古代又叫红娘、月老、保山等。
中国古人认为男女之间靠缘分。过去流传着这样一个故事：古代有个叫韦固的读书人月夜经过宋城，碰上一位老人靠着一个大口袋坐在路边，就着月光下翻看一本大书。韦固很好奇，就问老人看的是什么书。老人说，这本书是天下人的婚姻簿。韦固又问那大口袋里装的什么，老人告诉他：“口袋里装着红绳，是用来系男女的脚的，只要把一男一女的脚系在一根红绳上，他们会结成夫妇，即使远隔千里之外。”这就是我们常说的“月下老人”和“千里姻缘一线牵”的来由。
“红娘”是媒人的另一个雅称。在唐代元稹的《莺莺传》中，塑造了一个聪明活泼的婢女红娘的形象。她巧设机谋，最终撮合成了张生与莺莺小姐的婚事。在元代王实甫根据这个故事写成的《西厢记》中，我们发现其中的红娘被塑造得更加聪明可爱。后来，人们便以“红娘”代称媒人。
媒婆说成一桩美事可以得到一些钱财。（图片来源： 网络）
中国农村，媒人在说成一桩媒后可以得到一些钱财，被称为“谢媒礼”，通常用红包包好。红包一般由男方支付。在成亲的前一天，这个红包连同送给媒人的其他谢礼，如有鞋袜、布料、鸡、等，一起送到媒人家。媒人在成亲当天才去引导接亲，叫做“圆媒”或“启媒”、“发媒”。
在旧式婚礼中，媒人还被称为“伐柯人”，说媒则叫做“执柯”。在男女两家对婚事取得基本一致的意见之后，媒人要引导男方去相亲，代双方送换庚贴，带领男方过礼订婚，选择成亲吉日，引导男方接亲，协办拜堂成亲事宜。
婚后生了孩子，孩子月子里，男方要到媒人家“谢媒”，带上荤盘，一般是鱼肉，现在也有带烟酒的。感谢媒人“成人之美”。满月时，还要请媒人喝“满月酒”，照例还是上座。媒人的份子钱不能收，说是“收媒（霉）”。
“新人进了房”，才把“媒人抛过墙”？
媒婆们起到穿针引线，说合的作用，在一桩婚姻中功不可没。这句话俗语不是说结完婚就不要媒人了，实际上是表达了婚后夫妻应当独立生活，不再依赖外人的调解和帮助，这样一层意思。
在农村把接亲的亲戚，称之为：生亲戚、和已经成亲的亲戚，这两种亲戚是有本质上的不同的，这个时候媒人的作用就显现出来，具体有哪些方面呢？
在成亲之前，不论是男方，还是女方，对于对方都有一些这样那样的要求或者是问题出现，这个阶段，就处于“生亲戚”阶段，这个时候，很多话语是不能当面去讲的。道理很简单，双方之间没有了回旋的余地，很有可能不欢而散。这个时候，媒人的作用就体现了出来，媒人可以作为双方的纽带，当做传话人的作用，而且还能够起到出谋划策、尽量一碗水端平的作用。尤其是在农村，对于成亲之前的筹备，是真的离不开媒人在双方传递话语。
成亲之后，木已成舟。男女也就是真真正正成为了一家子，不论是做什么事，也都可以抛开顾忌直接来讲，这个时候的媒人，也就失去了在作为“中间人传话”的作用，有什么事情，人家自己商议，人家是一家亲，媒婆就多余了。所以“新人娶进房，媒人扔过墙”的说法，就是这么来的。
话说到这，还有一种情况，就是媒人很容易不讨好。双方感情和和美美，自然对于媒人赞不绝口，但有的人结婚之后，过的并不好，就会埋怨这都是媒人犯下的错，要不是媒人的撮合，自己怎么能够过上如此的生活，所以在农村也有已经老话叫做：“不做中，不做媒，不作保，肯定三代好”，这也是一种很无奈的现实，反映出人性。
不论怎么说，媒人作为一种传统的行当，一直都存在。千里姻缘一线牵，月老红娘的作用对于婚姻是相当大的。婚姻之中有媒人，借贷行业有保人，经营之中有经济。这些人相当于婚姻中介，发挥着很重要的作用。
