老子骑青牛。(图片来源：国立故宫博物院)
《淮南子》是西汉皇族淮南王刘安及其门客收集史料、文献集体编写而成的一部著作，又名《淮南鸿烈》《刘安子》。梁启超说：“《淮南鸿烈》为西汉道家言之渊府，其书博大而和有条贯，汉人著述中第一流也。”
《淮南子》成于众手，内容广博，融合先秦诸子的思想。《淮南子》于20世纪有英文和日文的全译本，以及法文和德文的节译本，是中国文化史上的重要典籍。
本篇为读者介绍《淮南子》中《道应》篇的部分内容。
【原文】老子曰：“贵以身为天下，焉可以托天下；爱以身为天下，焉可以寄天下矣！”
[大意]老子说：“看重自身而为天下人，有这种美德的人可以将天下托付给他；爱惜自身而为天下人，有这样美德的人可以将天下寄讬给他。”
【原文】子曰：“知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。”是故“见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是为袭常。”
[大意]老子说：“知道保持平和纯厚之气的道理叫做‘常’，懂得这种‘常’的称为‘明智’。纵欲贪生就会有灾殃，欲念支配淳和之气就会逞强。”
所以“能够察见到细微的，叫做‘明’；能够持守柔弱的，叫做‘强’。运用其光芒，返照内在的明，不会给自己带来灾难，这就叫做万世不绝的‘常道’。”
【原文】老子曰：“修之于身，其德乃真也。”
[大意]老子说：“修养好自身，他的德性就会真实纯正。”
（一）大王亶父珍重生命
大王亶父住在邠的时候，翟国人经常来侵扰。于是大王亶父拿着皮革、布帛和珍珠玉石赠送给翟国人以求和好太平，但翟人不肯接受，说他们要的是地盘而不在乎财物。大王亶父向百姓解释说：“和人家的兄长一起生活而杀死他的弟弟，和人家的父亲一起生活而杀害他的儿子，这样的事情我是做不出的。大家都好好地在这个地方生活下去吧！当我的臣民和当翟国人的臣民有什么不同呢？况且我听说了，不能因贪得养生之物而伤害性命。”
于是大王亶父拄着手杖离开了邠地，百姓们成群结队地跟随着他离去，后来在岐山下建立了周朝。大王亶父可称得上保重生命的人。即使富贵，也不因财物而伤害自身；即使贫贱，也不因为贪利而拖累形体。现在有人从祖先那里接受了爵禄，就生怕会丧失，而对来之不易的生命却轻易地抛弃，这难道不糊涂吗？所以《老子》说：“看重自身而为天下人，有这种美德的人可以将天下托付给他；爱惜自身而为天下人，有这样美德的人可以将天下寄讬给他。”
注：大王亶父，即周太王，姬姓，周氏，名亶，又称古公亶父、或古公亶甫，是周部落首领，周朝之先祖。因广施仁政，令不少部落归附。周灭商朝后，认为“王气”始于亶父，故追尊为太王。根据《史记‧周本纪》记载，古公亶父继承了后稷、公刘的事业，积德行义，得到民众的爱戴。
（二）詹何答中山公子魏牟
中山公子魏牟对詹何说：“我虽身处江湖过着隐居避世的生活，但心中还是老惦记着朝政，我该如何办才好呢？”詹何回答说：“就珍惜生命吧！能珍惜生命也就能轻视利欲。”
中山公子魏牟又说：“我虽然知道这个重生轻利的道理，但还是无法战胜这名利的欲念。”詹何回答说：“你不能自制欲念，那么就听其自然、顺随它。听其自然、顺随它，你的精神就不会出毛病。反过来，你既不能自制欲念，又要勉强压制不愿顺随，这才会受到双重损伤，如受到这双重损伤的人就不会长寿。”
所以《老子》说：“知道保持平和纯厚之气的道理叫做‘常’，懂得这种‘常’的称为‘明智’。纵欲贪生就会有灾殃，欲念支配淳和之气就会逞强。”所以“能够察见到细微的，叫做‘明’；能够持守柔弱的，叫做‘强’。运用其光芒，返照内在的明，不会给自己带来灾难，这就叫做万世不绝的‘常道’。”
注：詹何，战国时期的哲学家，楚国术士，认为“重生”必然“轻利”，反对纵欲自恣的行为。
（三）詹何答楚庄王
楚庄王问詹何：“怎样才能治理国家？”詹何回答说：“我只明白修养自身，而不知道怎样治理国家。”楚庄王又说：“我现在能够登位为君执掌朝政，希望学习一些持守国家的方法。”
詹何于是接着说：“我还没有听说过自身修养得很好而国家却乱哄哄的事例呢！我还同样没有听说过自身不修养而国家治理得很好的事例呢！所以治国之本在于治身养性，我不敢以一些枝末的内容来回答您。”楚庄王听后说：“说得好。”所以《老子》说：“修养好自身，他的德性就会真实纯正。”
（待续）
