如果引力不存在，那么目前科学对星系、宇宙结构的认识必然是错误的。（图片来源：Adobe Stock）
很多人可能都听过这个故事：牛顿在苹果树下正在聚精会神的思考，突然一个苹果砸到他头上，他茅塞顿开，发现了引力。但是长期以来，物理学家也知道引力很奇怪，和其它基本相互作用力相比，引力处理起来非常困难。现在原因可能已经找到：引力不是一种基本相互作用力，而是一种类似橡皮的弹力一样的衍生力。
阿姆斯特丹大学理论物理学院埃里克.弗林德教授（Erik Verlinde）提出引力新理论，认为引力不过是物理学中热力学定律的必然结果。
弗林德教授这样阐明自己的观点时说：“对我来说，引力不存在。”这并不是说他不会跌倒，而是他和其他一些物理学家认为，科学一直在以错误的方式看待引力。有一些更基本的规律导致了引力的出现，就像股市规律是一个个投资者行为的集体表现，或者弹力产生于大量原子的力学行为。
理论的核心和系统无序程度——熵有关。就像人的头发在湿热的环境下会卷曲，因为头发卷曲比伸直有更多的组态，而自然喜欢更多的选择。要想把头发拉直从而消除卷曲，需要力。忘掉弯曲的空间或牛顿引力，我们称之为引力的力量只不过是一种自然倾向——无序最大化的副产品。
弗林德教授的理论认为引力从本质上是一种熵力，如果一个物体在其它物体周围发生微小移动会改变周围的无序度，就会感受到引力。在这个想法的基础上加上全息理论的假设，他可以推导出力学中的牛顿第二定律。另外他的理论对物理中的惯性质量也有了新的认识。
弗林德教授的理论在物理学家中激起了强烈的反响。哈佛大学弦论学家安德鲁.斯特罗明格(Andrew Strominger)说：“有些人说这不可能是正确的，其他人则认为这是对的，我们已经知道它，它正确而深刻，正确而平凡。”他接着说：“你不得不承认，它启发了很多有趣的讨论。这是一个很有趣的想法集合，它点到了宇宙中我们最不了解的事情。这就是为什么我喜欢它。”
弗林德教授说在纽约石溪大学访问时，有人跟他说围绕着引力展开的故事就像皇帝的新衣一样。
弗林德博士说：“我们知道引力不存在已经很长时间了，是到了大声喊出来的时候了。”
但是很多科学家认为弗林德关于引力的起源缺乏说服力。现代科学对宇宙的研究基本上是以现在的引力理论为基础，如果引力不存在，那么目前科学对星系、宇宙结构的认识必然是错误的，这可能是天文学家常常发现引力难以解释遥远天体的运动，而不得不引入“暗物质”的原因。新的引力理论或许会激发科学家们寻求对宇宙全新的认识。
责任编辑:陈刚
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