文征明，明代著名书法家、画家、文学家，是人称“四绝”的全才。（图片来源：公有领域）
文壁（1470～1559年），字征明，后更字征仲，中年后以字行。因先世为衡山人，别号衡山居士，又号停云生。明代著名的书法家、画家、文学家，诗、文、书、画俱精，是人称“四绝”的全才。和沈周、唐寅、仇英合称“明四家”（或称“吴门四家”、“吴门四杰”），继老师沈周之后成为吴派的领袖。与唐寅、祝允明、徐祯卿并称为“吴中四才子”，名重当时。
才情满腹 仕途不顺
文征明出身官宦世家，家学渊源。父亲是温州知府，叔父为右佥都御史。但文征明和很多自幼聪颖、天赋异禀的著名书法家不同，他幼时较愚钝、口齿不清。及长却越发聪慧，记忆力甚佳，每日能背诵许多诗文。19岁为诸生时，曾因写字不佳被列为三等，不得参加乡试，故发奋学习书法。
20岁时拜沈周为师，师生情感甚笃。得老师倾囊相授，书画造诣日深，逐渐崭露头角。文征明一生都非常尊敬沈周，成名后也一直认为自己在绘画上的成就无法超越老师。
不过，文征明虽有满腹才情，仕途却极不顺。他自26岁起应试，9次皆名落孙山。一直到54岁时才受刑部尚书林俊、工部尚书李充嗣推荐，被授予位卑俸微的翰林院待诏。又因盛名之累，遭同僚嫉妒和排挤，据闻有人言：“我衙门中不是画院，乃容画匠处此耶？”因此萌生辞意，多次请辞。57岁辞官回苏州定居，致力诗文书画创作。
突破“台阁体” 自成一家
“台阁体”指的是盛行于明代初年的文学创作风格。台阁主要指当时内阁、翰林院，又称“馆阁”。明成祖永乐至明英宗天顺年间社会承平，诗坛出现以内阁重臣杨士奇、杨荣、杨溥“三杨”为代表的“台阁体”，多为歌功颂德的题赠、颂圣、应酬之作。
书法方面，当时著名书法家沈度和弟弟沈粲“二沈”是赵孟頫复古之路的追随者。婉丽端雅的书风深受明太宗赏识，赞誉为“我朝王羲之”，声名大噪。带动迎合帝王喜好，俗媚飘逸、结体方正、大小统一、千篇一律的“台阁体”书法。又因科举制度的规定，加强其发展，蔓延朝野，直至清代都受到很大的影响。
文征明和祝允明、王宠是明代中期著名书法家。因为生长于吴中（江浙苏州一带），合称“吴中三家”。他们在继承赵孟頫书法的同时，又探究古法精髓，直追魏晋和唐宋，基本功深厚，楷书、行草俱佳，突破“台阁体”的束缚，展现各自风貌。
文徴明的书法温文儒雅、风格稳健。图为〈倪賛像题跋〉。（图片来源：公有领域）
文征明的书法温文儒雅、风格稳健，法度谨严又意态生动。兼善诸体，以楷书、行书为最，尤其擅长小楷，公认明代第一。最初由学苏轼的字入手，再跟随启蒙老师——祝枝山的岳父李应祯学习。李应祯宗欧阳询，将所学倾囊相授，见其苏体字风格，鼓励他创新：“破却工夫何至随人脚？就令学成王羲之，只是他人书耳！”其后文征明遍习名帖，自成一家。
行书由赵孟頫入手，专法晋、唐。中年后以“二王”为本，融汇欧阳脩、苏轼、黄庭坚等书法大家笔意，秀丽遒劲。传世书迹包括〈滕王阁序〉、〈赤壁赋〉、〈离骚〉、〈醉翁亭记〉、〈渔父辞〉、〈北山移文〉、〈西苑诗〉等。
品格高尚 得到善终
文征明品格高尚。他曾说：“人品低下者，画品更见卑下。”一生不说人非，也不喜欢听人谈论他人的不是，总能巧妙的引开话题，使想说的人说不了。
正德七年（1512年），宁王朱宸濠慕文征明之才，屡次聘请他做官。又派使者带宁王书信和金币登门拜访，文征明借口病重不起，亦拒收金币。后来，宁王叛乱被杀，大家都很佩服文征明高洁自持又有远见。当时的奸相严嵩也曾备厚礼来访，想要笼络文征明，但他不受礼、不回拜、不惧权势，令时人敬重。
文征明晚年名震一时，求购书画者络绎不绝，将门槛都踏破了。80多岁还能写小楷，90岁时为人书写墓志铭，还没写完，就“置笔端坐而逝”，得到善终。
