不明飞行物过去曾大量出现在人类面前。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
外星人的不明飞行物事件通常是在瞬间或是一段时间内出现，然而在1952年时却发生了一连串的目击事件，被视为一次不明飞行物目击事件的“爆发”。这起事件正式发生于1952年7月12日到29日的“华盛顿国家机场目击事件”，是一起不明物体入侵华盛顿的大事件，被美国航空历史学家兼德莱顿飞行研究中心研究员的柯蒂斯·皮伯斯称为1952年的不明飞行物的高峰，认为后来的事件也不会出现如此大量的不明飞行物报告。
第一个周末
虽然事件起始于该月12月，但知名度最高的目击事件发生于这段时间的两个周末时光，第一个周末为7月19日到20日两天。第一天晚间11点40分时，现今身为罗纳德·里根华盛顿国家机场的华盛顿国家机场侦测到不明物体，当时有位航空管制员名叫爱德华·纽金特，他发现雷达上出现七个物体，它们出现在东南方24公里处，那里既不存在任何已知飞行载具，这些物体的行动轨迹也不符合现有的任何飞行路线。当时机场的高级空中交通管制员哈里·巴恩斯表示，这些不明物体拥有比一般飞机更加激烈的运动，简单几句话就透露出不明飞行物明显异常的表现。
当下哈里让另外两名管制员检查爱德华的雷达，发现雷达功能正常，并非是错误所致。哈里随即通报指挥塔台，待在那儿的乔·扎科与霍华德·科克林表示塔台的雷达出现不明光点并且有一个正在盘巡，接着以超乎常理的速度升空并离去，让他们惊奇地互问是否有看见那个物体。同一时间，雷达的电子测量仪器中，能够在所有区域看见其他不明物体，这些物体甚至从白宫与国会大厦上方飞越。此时哈里通报距离他们16公里左右的安德鲁斯空军基地，对方却回应雷达没有出现异常的物体，但随后有飞行员传来不明物体的目击报告。在基地指挥塔台的飞行员威廉·布雷迪看见一个拖曳出轨迹的橘色火球，并以难以置信的极速离去，是他从来没看过的不明物体。
机场的跑道上，有一架道格拉斯DC-4螺旋桨飞机，驾驶员是首都航空的飞行员皮尔曼，正在等候起飞许可下来，他看见一个物体出现，认为那是夜空中的流星，随后收到雷达上有多个不明物体正在靠近他位置的消息。皮尔曼先后看见六个不明飞行物，它们是一种无尾的白色光芒，在14分钟内迅速出现在他面前。塔台雷达与皮尔曼观测到的现象一致，证实这些不明物体并非单方面的错认。
观测到不明飞行物的华盛顿国家机场与安德鲁斯空军基地等机构，共有三个雷达中心追踪到不明物体正在无线电导航台上方盘旋，随后又同时在三方的雷达上消失无踪。时间来到凌晨三点整，有两架F－94战斗机从德拉瓦州的新城堡空军基地出发，他们要抵达华盛顿空域前，所有不明物体从机场雷达中失去踪影，却在战斗机离去后再次出现。对方似乎有意的反应让哈里认为它们具有撷取无线电通讯的能力，才能做出相对应的行动，最后在清晨5点半时从雷达上消失，第一个周末的目击事件到此为止。
