有人一睡到天亮，有人属羊到天亮。
在万籁俱寂的夜里，数着一只又一只的绵羊，众人皆睡，唯独自己却辗转反侧，这种被整个世界抛弃的滋味，真不足为外人道也。
人体控制睡眠的中枢在大脑下视丘的视交叉上核，配合自主神经系统、神经传导物质、免疫因子及荷尔蒙，如褪黑色素，构成所谓的生理时钟，控制着人体一天的作息。清醒时，生理时钟会促使下视丘调节体温上升，以适应日常活动。临睡前，则可调节体温下降，以便身体休息。
生理时钟每天都得设定，靠的就是太阳光的刺激，早上准时起床，接受阳光照射是必要的。
生理时钟每天都得设定，靠的就是太阳光的刺激。所以早上准时起床，接受阳光照射是必要的，经过阳光刺激后约十六小时，便会有很浓的睡意，那时就寝自然能熟睡，这也就是“日出而作日落而息”顺应大自然的道理。因此不管前一晚是否睡好，早上最好不要赖床，晚上才能睡得好。
遗传体质因素是容易失眠的原因。父母都会失眠的人，子女中有一半的人也会失眠；父母之一会失眠的，子女则有四分之一的机会。
失眠患者常是A型的人格特质，对压力挫折的反应较为强烈，做事急躁，总觉得时间不够用，容易紧张不安，凡事要求完美，希望能掌控而不出错，到了夜里思绪还停不下来，因此在有生活压力时就会产生失眠。
白天有精神情绪障碍的人，大脑功能常处于不稳定的状态，到了晚上自然就容易失眠，因为这是同一个脑子运转的延续。当人饱受压抑、挫折、沮丧之后，人的精神会消沉退缩，但防御机制为挽回此一颓势，势必使脑干网状活化系统兴奋，以刺激大脑皮质活动振奋，可能因其矫枉过正的缘故，造成原发性的失眠。
长期失眠的患者中，有百分之十五是因为“失眠恐惧症”才睡不着。（以上图片来源皆为Adobe Stock）
根据统计，三分之一的慢性失眠患者有精神疾病，反过来说，百分之八十的精神病人有睡眠问题，像焦虑性精神官能症、忧郁性疾病、精神分裂症、酒瘾或药瘾、器质性脑病变都可能出现失眠症状，可见长期失眠和情绪有很大的关连。
长期失眠的患者中，有百分之十五是因为“失眠恐惧症”才睡不着。病人会产生预期性焦虑，看到太阳下山就开始担心睡不着，躺在床上就不停地想失眠的后果，忧心的结果更睡不着，日复一日形成了恶性循环。
中医认为失眠病症有虚实之异，凡虚证者皆正气不足，病情多为渐渐发生，证有血虚、阴虚、气虚的不同，而以阴血虚者为常见。实证失眠，则多是邪扰心神，病情多为突发，证有郁热、心火痰热等区分。失眠常见的中医证型为心脾血虚、心胆气虚、肝气郁结、心神失养、痰热内扰等，分别可用归脾汤、酸枣仁汤、加味逍遥散、甘麦大枣汤、温胆汤等来治疗。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
