繁忙紧张的工商社会里，消化性溃疡患病率已逐年增加。（图片来源：Adobe Stock）
消化性溃疡只发生在人类，其他动物很少见。都市的居民多于乡村，劳心者多于劳力者，神经质个性的人也特别容易罹患。由于精神压力容易导致大脑皮层功能紊乱，中枢协调失常，迷走神经兴奋性提高，使得胃酸分泌增加、黏膜血管痉挛及组织缺氧、抗力下降，所以在这繁忙紧张的工商社会里，其患病率已逐年增加。
至于遗传、性别、年龄等体质因素，亦与本病有关。例如血型O型的人其十二指肠溃疡发病率高出一般人40%，一级血亲有十二指肠溃疡病史，则其发病率高出三倍。性别方面是男多于女，发病年龄则多在青壮年。患有逆流性食道炎、慢性肺病、肝硬化、肾衰竭或尿毒症的人，也比较容易得到溃疡。此外，由于滥服止痛药及黑药丸等秘方的情况相当普遍，已成为诱发本病的另一特殊因素。
消化性溃疡的主要症状有胃部烧灼感、闷痛、饥饿感，甚至剧烈的上腹痛。少部分患者会感到恶心、反胃、食欲不振、吐酸水。严重的会解黑便、吐血、胃穿孔造成腹膜炎、幽门阻塞。万一久烂不愈，也有癌变的可能。
不同的胃痛情况，中医治疗方针也有所不同。（图片来源：Adobe Stock）
临床上，根据胃痛的性质，不失为中医治疗溃疡的准则：
一、胀痛：胃脘胀痛，痛处不定且连及胁肋，兼有紧张易怒、嗳气呃逆、嘈杂吐酸、口干口苦，可用四逆散或柴胡疏肝散来疏肝和胃。
二、闷痛：呈隐隐的钝痛，以手按、热敷或进食则痛减，兼有呕吐清涎、手脚冰冷、面黄乏力、大便拉稀，可用黄耆建中汤或六君子汤来温健脾胃。
三、灼痛：胃脘隐隐灼热疼痛，兼有身体消瘦、口燥咽干、干呕呃逆、舌光而红，可用沙参麦冬饮或益胃汤来滋养胃阴。
四、刺痛：痛处固定，有如针刺或刀割，甚至有呕血便血，舌色紫暗或有瘀点，可用失笑散或膈下逐瘀汤来活血化瘀。
溃疡患者应避免抽烟，因为抽烟会降低胰脏之重碳酸盐的分泌，因而降低了十二指肠的碱性程度。还会增加血清中胃泌素元之分泌，并且使幽门扩约肌的压力减少，从而使得逆流入胃的液体增多。尼古丁还会降低十二指肠的血流量并抑制前列腺素E的合成，增加幽门分泌酸之壁细胞数目。
至于咖啡、茶、可乐的咖啡因，也对胃壁有相当大的刺激及伤害，因为这些饮料进入胃部后分解为水及气体，使胃壁膨胀并加强胃酸的分泌，会让溃疡加重而难以修复。酒精除了刺激胃酸分泌之外，还会直接对胃黏膜造成伤害。食物太冷会使胃黏膜血管收缩，发生缺血缺氧，并能使胃肠痉挛而加重疼痛；太热则会使血管扩张，恐有出血之虞。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
