英国本地人口音各异，语速飞快，很难听懂。（图片来源：Adobe Stock）
【看中国2022年11月5日讯】笔者在精神复康院舍工作，负责照料院友起居，记录他们的生活状态。院舍同事全属英国本地人，交谈时口音各异，语速飞快，声线却十分阴柔，很难听懂。首天上班时，如同身陷外星世界，不断要求同事“Pardon”，有时他们复述指示后，还是听不懂。或许，同事也对我英语水平感到惊讶，好奇我是如何通过面试。
理论上，我们只要学懂5000个常用英语，就能应付基本交流。实际上，这只是一位5岁英国儿童所掌握的单词量。而且，在听力及口语的熟练程度方面，我们恐怕还比不上一位5岁英国儿童。在面试过程，所涉及的英语都是常用词语，加上，面试人员在语速及语调上有所迁就，故能勉强应付。但到实际职场，就出事了。一位成年英国人所掌握之单词量高达2至5万个，是我们的4至10倍，对他们极其平常的用语，将是我们生平闻所未闻。
在熙攘的工作环境之中，同事会以惯常语速与你交流。你听到的，只是一片连绵的喁喁细语，可能还会挟有口音，听不懂，那是常有的事。而且，还会遭遇一些生涩词汇，例如Weetabix（麦饼）、Squash（浓缩饮品）。对于这些生字，不懂就是不懂，听多少次还是不懂，要靠同事指出有关物品，才能意会。
工作上“鸡同鸭讲”之经历虽则不少，有时令你手足无措，但同事反应不会使你觉得难堪。慢慢，还是可以适应过去。首先，当你熟习整个工作流程后，就能更掌握同事指示；第二，同事还是比较愿意复述说话，且会放慢速度，最后真的沟通不了，就示范一次。第三，笔者随身带着纸笔，遇上难懂词语，会请同事写下来。
过去一年，在陌生异国面对着茫茫前路，学会了处理孤独及焦虑，跨过了，就是新造的人。语言，就是新的一关，跨过了，我就完善了其中一项主要弱点，回流参选特首，完全没有难度。
