天坛是皇帝用来祭天、祈求五谷丰饶的地方。（图片来源：Adobe Stock）
天，是中国传统信仰体系的核心概念之一，人们普遍抱持着“天人合一”的宇宙观，相信“老天有眼”、“善恶有报”、一切顺从“天意”。
自古以来，中国人都非常重视祭祀天神，祈求天神的佑护，祭天成为国家的重要礼仪，是中国古代极为庄严的仪式。而天坛，正是皇帝用来祭天、祈求五谷丰饶的地方。
天坛与天
天，或者说天神、天帝，对古人来说，是主宰着一切事物的力量。人的福祸、自然的收成等，都受到这种神秘力量的控制。
天，崇尚善行，如果大地上出现了自然灾害，往往会被认为是上天对人做错事的一种警示，提醒人要修正。古人在遇到灾祸的时候，往往会说：“这是老天的惩罚！”
位于北京城南的天坛，始建于明永乐十八年（1420年），是古代帝王祭祀上天的地方，一般百姓是不能在这里祭祀的，然而，尽管如此，它依然凝聚着人们对天的敬畏与感恩。
天坛分为内坛和外坛，内坛又分为南、北两部分，北部的“祈谷坛”用于春季祈祷丰年，南部的“圜丘坛”用于“冬至”日祭天，感谢上天的恩赐，并祈求来年风调雨顺。
天坛建筑的特点
建筑布局严谨、结构奇特、装饰瑰丽的天坛是中国古建筑中的瑰宝。它面积辽阔，相当于紫禁城的四倍，天坛建筑物的四周种植着许多苍松翠柏，这些深绿颜色代表着崇敬、追念和祈求之意。
作为皇帝进行祭天活动的礼仪建筑，天坛的建筑按照“敬天礼神”的思想设计，建筑技艺和环境的营造都强烈的表现出古人对“天”的崇敬。
天坛带给人们的启示
天坛的兴建代表着古人信天敬神、天人合一的神传文化精髓。在古代，每当国家遭逢天灾人祸频仍、疫情不断、饥荒连年……等现象出现，那么贵为“天之子”的皇帝，就得诚挚的斋戒沐浴、反躬自省，并率领文武百官登上天坛“祭天”、下“罪己诏”，担负起国家兴亡、黎民百姓存续的重责大任，诚心悔过、戮力改革。
天坛展现的是中国人对天地自然的敬畏之情，这一思想在天灾人祸频传的现代社会中越发体现出它的重要性。
人是自然的一分子，人与自然相互依存的关系与生俱来的，唯有对自然存有敬畏和感恩之心，而不是无休止地掠夺、索取，才能保护自然，与自然建立一种和谐的关系，人类也才能在地球上生生不息，这正是天坛带给我们的重要启示。
