梁朝皇帝萧衍（464年－549年）。（图片来源：公有领域）
1500年来，世人对中国南北朝时期的梁朝皇帝萧衍（464年－549年）的评价，可谓是冰火两重天。萧衍，人称“和尚皇帝”，称帝后，大力修建寺庙，甚至四次舍身同泰寺出家，还编了一本佛经“超度”他的皇后。但这位“虔诚信佛”的梁武帝，似乎并没有得到神佛的太多眷顾，最后在被囚禁中饿死，国破家亡。还被一些不信神佛的人拿来当成佛经“在家破家，在国破国”的例证。
梁武帝到底是一个弘扬佛法的“大德楷模”，还是一个“佞佛误国”的魔王波旬的弟子呢？
梁武帝心里没有百姓的位置
梁武帝推广佛教，可谓不遗余力。唐朝诗人杜牧《江南春》中的诗句：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中“的“南朝四百八十寺”就是指梁武帝时所建寺庙。
很多人都知道，达摩来到中原时，梁武帝会见达摩，问达摩的第一个问题是：“朕即位以来，造寺写经，度僧不可胜纪，有何功德？”祖曰：“并无功德。”然后第二个问题是：为何没有功德呢？达摩虽然给了他答案，梁武帝却一辈子都没有明白。
从梁武帝见达摩后，最急于提出的两个问题，可以知道他最关心的，就是自己“有何功德？”可见他做事的出发点是为自己积累功德。不要说修佛，单纯作为一个世俗的皇帝来说，若其各种文功武治，治理国家的出发点是为了黎民百姓、苍生福祉，那么这个心是利他的，是挺高尚的；若说最关心的，只是自己能获得啥，这其实是非常自私，可谓勤政，但未必能称爱民。
梁武帝在生命最后的表现，就充分说明了这一点。
当时南朝大约十分之八、九的人口（约800万人）死于战火和屠杀，86岁的梁武帝面对国破家亡时，考虑问题的基点，仍是自己的得失。当萧衍从手下那儿得知不可再战了，遂淡定叹道：“（社稷）自我得之，自我失之，没有什么值得悔恨的。”从这段话里，找不到苍生百姓的位置，和对百姓的丝毫关心和责任感。
因此，梁武帝可谓是极端自私的，这样的人是做不了一个好皇帝的。事实也正如此。
梁武帝对自己的亲族宗室非常放任，徇私枉法，对他们的穷奢极欲、恃强凌弱、残害百姓之举包庇纵容，使其无法无天，而对平民百姓却十分残忍，施用严刑峻法，百姓犯法要被连坐，老幼不免；一人逃亡，举家要被罚作苦役，民众有冤无处诉，史称他“收缚无罪，逼迫善人，民尽流离，邑皆荒毁，由是劫抄蜂起，盗窃群行”。在梁朝后期，人人思乱，起义不断。
梁武帝在修佛方面是个门外汉
从修佛的角度来说，梁武帝做得怎么样呢？
从达摩回答他的问题，可知道答案：“你所做的，都是徒具形式的小德，如影随形，表面看起来有，实际上根本没有。”
“美妙圆融的清净智慧，忘掉自己，达到空寂无我的地步。这样的功德，不是靠世俗的有为来求得的。”
所以梁武帝所做的，包括建庙等大兴佛法之事，均是有为。如果建盖寺庙，是单纯出于敬佛、弘扬佛法、造福众生之意，不是为自己谋功德，这样，佛反倒会赐予盛世繁荣，如康熙、雍正、乾隆三帝大兴佛法，清朝有康乾盛世。
可惜梁武帝建庙是在为自己谋求功德，因此他只会因为强烈的自私有为之心，而无法获得功德。佛真的看重人提供的财物庙宇吗？佛看的只是人心。为了满足私心，而做的供佛之事，跟真正的修佛，绝对是南辕北辙的。所以，梁武帝可谓不懂修佛。
皇帝有资格写佛经吗？
再说写经，这里就讲到他写佛经“超度”皇后的这件事，史载梁武帝的结发妻子德皇后郗氏，因嫉妒心强且害死武帝的妃子，受报应转生成了一条蟒蛇，屈身在井中，鳞甲下虫子啮咬，煎熬难忍，便现身求梁武帝超度救苦，梁武帝遂与高僧一起制定了《慈悲道场忏法》（又称《梁皇宝忏》，共十卷，至今盛行不衰）为她超度。
除了《梁皇宝忏》，萧衍还著有《大般涅盘经》《大品般若经》《净名经》《三慧经》等诸经义记数百卷。
佛经，记录的是佛说的话，因为是佛说的话，背后自有高层次内涵，有度人的力量。而一个门外汉竟然写经解释佛经，这实际上是破坏佛法的行为。这就如同佛弟子在解释佛法一样。当佛弟子凭借自己在修炼上的理解，去解释佛讲过的话，反倒因为自己不如释迦牟尼佛的层次，怎么解释都非佛的原意，还把佛陀佛法解释得面目全非，层次变低了。
这就是为什么在《大般涅盘经》等佛教经典中，记载了释迦牟尼佛跟魔王波旬的一段惊人对话。
当时魔王波旬告诉释迦佛：“到你末法时期，我叫我的徒子徒孙混入你的僧宝内，穿你的袈裟，破坏你的佛法。让他们曲解你的经典，破坏你的戒律，以达到我今天武力不能达到的目的……”
佛祖听了，久久无语，接着两行热泪缓缓流下。魔王见状，率众狂笑而去。
在释迦牟尼圆寂之前，《大般湼盘经》卷七：“佛告迦叶：我般湼盘七百岁后，是魔波旬渐当坏乱我之正法。譬如猎师身服法衣，魔王波旬亦复如是……”
在释迦牟尼圆寂约一千年后，梁武帝本是对佛法未得其门而入的俗人，竟然编经写经，把自己的想法混入佛经中去，流传后世，起到的作用如同魔王波旬想起的作用。
诽儒谤道 胡乱定义佛弟子
梁武帝开始通道，后来改信佛，把老子、孔子都当作如来佛的弟子，说他们走了旁门邪道。在其一篇题为《敕舍道事佛》的诏书中说：“老子、周公、孔子等，虽是如来弟子，而为化既邪。”
梁武帝还说百官和皇族都应该和他一样改信佛，“反伪就真，舍邪入正”。
其实佛家和道家，都是可以度人的两大修炼体系，怎么能掺和一起。况且，修佛或修道，均视每个人的缘分与选择，怎可强迫！
我们中华民族的传统文化，是在道家的呵护下开始的，比如黄帝向广成子问道，修成后乘龙白日飞升，这都是在老子着《道德经》之前的事情。也是在佛教流传到中国以前的事情。
因此，梁武帝说老子、孔子都是如来的弟子，着实荒谬至极。
梁武帝作为一个和尚皇帝，非常具有迷惑性，很多人以为他是一个虔诚的佛教徒，但是他起的作用，不但使他统治下的一朝百姓生灵涂炭，还被后世反佛者拿来当作攻击佛的武器。
例如唐高祖武德九年（626年），太史令傅奕曾极力鼓动灭佛，与笃信佛教的宰相萧瑀论战，拿出萧衍所谓笃信佛教，却国破家亡的“实证”，萧瑀作为萧衍的后人无言以对，败下阵来，导致李渊定下佛道齐灭的圣旨。幸好，还没来得及施行，就被继位的唐太宗李世民给废止了。虽然此大祸已止，但估计后世读着梁武帝萧衍编写的佛经，而影响了参悟佛法真意之人，是大有人在！
