白起（前332年？－前257年），战国时代军事家、秦国名将，兵家代表人物。（图片来源：公有领域）
在中国历史上，诸多战功赫赫的名将出生入死，为一代王朝的立下汗马功劳。然而，他们本可颐养天年，享受清福，但为何有些人在晚年时却病魔缠身，甚至是不得善终、家族灭绝？还有的名将则传出堕入了地狱，饱受煎熬。此文就为大家说说最令人唏嘘的战国白起将军的故事，让大家了解这一位出入于战场的将军不为人知的一面。
白起（前332年？－前257年），战国时代军事家、秦国名将，兵家代表人物。白起担任秦国将领30多年，攻城70余座，歼灭近百万敌军，未尝一败，被封为武安君。白起一生有伊阙之战、鄢郢之战、华阳之战、陉城之战和长平之战等辉煌胜利。《史记正义》中记载：“言能抚养军士，战必克，得百姓安集，故号武安。”《千字文》中有句话曰：“起翦颇牧，用军最精”，说的正是白起跟廉颇、王翦、李牧这四人，最会用兵，故并称为“战国四名将”。
在长平之战中，秦昭襄王得知赵括担任主将后，暗地派白起接替王龁担任主将。在主力被围困且断粮了四十六天后，赵国40万士兵向白起投降。白起与手下将领商量后，认为赵国人民反复无常，像秦先前攻下上党，该地百姓却全部跑回赵国去了，因此谋划要杀掉这些赵国士兵，以免未来再生事端。
最后，白起采取欺骗手段，命令手下士卒只需要留下年纪小的240赵国士兵，以放回赵国报信，其余降兵必须得通通杀光。长平之战前后斩杀赵兵45万人，赵国上下一片震惊。战争结束后，当秦军清扫战场收集头颅，还发生因为头颅实在是太多了，结果竟堆积成台，并取名为“白起台”。
其实，除了“白起台”，白起的“高战功”，从学者梁启超的一段分析，就能看得清楚，即：整个战国期间共战死两百万人，白起据二分之一！这话是说，王翦、廉颇、李牧等名将的歼敌战功，合起来都没有白起一个人多，可见白起的战果。所以，有学者为此感慨：难怪白起能位列战国四大名将之首，成战国第一名将！
不过，这样的战国名将，最后下场及后续的传说竟令人咋舌。
长平之战后，因为白起跟秦昭襄王在攻打赵国的问题上爆发了冲突，加上前方秦军战败的消息接踵传来，引发秦昭襄王震怒，遂命人驱逐白起。当时白起走出咸阳西门十里路，抵达杜邮（今陕西咸阳东北）时，范雎告诉秦昭襄王：“白起被流放后很不服气且口出怨言。（其意怏怏不服，有余言）”于是秦昭襄王派使者赐给白起一把剑命他自尽。白起当时仰天长叹，不解自己到底犯下什么过错，竟然落得如此结果。或许是追忆了许多过往，白起过了一会儿才又感叹说自己本来就该死。原来，白起想起了自己运用欺诈之术，将在长平之战投降的几十万赵国降兵全部都给活埋了。白起认了此事足以死罪之后，就自杀了。
根据《法苑珠林》记载：隋朝开皇十一年，大府寺丞赵文昌忽然暴死，唯独心上稍微温暖。家人不敢先入殓。赵文昌随后又复活了，并告诉大家说，他回来的时候，走出南门，看见有一个人的头发浮在一个大粪坑上面。于是，他问引路人，获得的答案竟是，那是罪恶未了、被囚禁在粪坑里的秦国大将白起。
另据《高僧传》记载：咸亨年间，唐朝道英法师住在京兆法海寺时，寺主慧简法师，早晨看见两个人，走路凭空不着地，忽然进入道英法师的院中隐没，才知道是两个鬼。据道英法师的说法可知，那二只鬼，是秦庄襄王派来的使者，因为秦王在饿鬼道中饿了很久，请求施食，并且还有从者三百多人，一同来求食。道英法师答应了秦王的要求，隔了一天，备了饭菜，作法施食，秦王果然带了一批侍从，同来进食，并对道英法师说：“弟子生前罪恶太重，堕落恶鬼道，已八十年未进饮食。”并且指着在座的饿鬼说：“这是白起，那是王翦，都是因为生前杀人太多，一同在饿鬼道中受苦。”
《夷坚志》也有这样的记载：江南有一户陈姓人家的女儿长到十七岁，从来没有读过书，身患重病快死了。忽然对人说：“我是秦国将军白起，当年在世时杀了七、八十万人，在地狱受尽了折磨，最近才获准投胎转世为人，但每次投胎都只能做女子，而且寿命不会超过二十岁，今天我的死，是我命该如此啊。”说完就死了。
明人倪绾《群谈采余》一书也记载：“吴山三茅观，有一次在大雷中，击毙了一条白蜈蚣，那条蜈蚣有一尺多长，背上有白起二字。”还有《感应汇编》记载：“潘从先的友人阮君，看见屠夫宰杀一只猪，猪皮上有秦白起三个字。”
由诸多古籍记载，总述可为：白起一次杀死俘虏四十余万，结果他被迫自杀，结束了一生，而他在死后，却又在饿鬼、畜生、地狱三恶道辗转轮回，受尽无量苦。
《历史感应统纪》编者对白起死后轮回三恶道之说作出评论：“自古杀降，无有不身婴诛戮者，况杀人至四十余万之众耶！反躬自问曰‘是足以死’，岂知万死不足蔽辜乎!”
