从MC-130J上释放的“速龙”托盘弹药。（图片来源：空军研究实验室）
【看中国2021年12月19日讯】近日，美空军研究实验室（Air Force Research Laboratory，AFRL）在一份新闻稿中表示，其研发的可用于军用货运飞机的托盘式武器系统，名为“速龙”（Rapid Dragon）的武器系统，完成了发射巡航导弹的首次实弹测试。
“速龙”系统是由洛克希德马丁公司和美空军合作研发的为军用运输机提供攻击能力的空中导弹释放系统，是一项快节奏的美国空军战略发展规划和试验(SDPE)计划，在短短10个月内就从概念转变为部署测试。配备该系统的军用运输机比部署额外的轰炸机便宜得多，而且使美空军庞大的空运机队在战时可以发挥更大威力。但也有专家认为，在未来如果美中发生冲突，美军运输机队将被迫满负荷运转，也许没有执行其他打击任务的空间。
据报道，该型武器系统的灵感来自中国古老的连弩，运输机在合适高度投放若干连在一起的导弹单元的托盘式部署箱，一旦降落伞稳定下来，托盘就会快速连续释放巡航导弹。“速龙”系统采用美军通用的托盘设计，其载机无需进行特殊改造。其装备的导弹可以通过超视距通信设定新的目标信息，为作战指挥官提供了灵活应对动态作战环境变化的能力。
洛克希德马丁公司8月份在新墨西哥州白沙导弹靶场上空进行的多次“速龙”系统测试。公司表示，在测试中，涉及从C-17和EC-130J(SJ)空投“速龙”弹药托盘，这些弹药被部署在“与作战相关的高度”，但没有提供更多细节关于飞机在释放有效载荷时飞行的高度。根据洛克希德马丁公司的说法，各种演示“涵盖了托盘化打击任务的所有方面，包括替代巡航导弹的释放”，证明了该概念的基本可行性。
AFRL在其新闻稿中表示,此次实弹测试是由一架从佛罗里达州的埃尔金空军基地起飞的MC-130J在墨西哥湾上空完成的。发射的导弹是美军装备的远程空面巡航导弹（AGM-158B JASSM-ER），射程约为575英里。AFRL现在计划在2022年春季使用C-17进行实弹测试。
