研究人员研究COVID－19药物。（图片来源：Adobe Stock）
莫纳皮拉韦（Molnupiravir）是默克药厂与瑞奇贝克医疗公司（Ridgeback Therapeutic）开发的一种抗病毒药物，可口服。最初被用来治疗流行性感冒，近来被用作对抗COVID－19。
莫纳皮拉韦是一种合成药，核苷衍生物N4－hydroxycytidine的前体药物，在病毒RNA复制过程中通过引入差错，而起抗病毒作用。
这个药是由埃默里大学（Emory University）研发出来的，然后技术由瑞奇贝克医疗公司生产获得，后来再与默克药厂共同研发制造。
莫纳皮拉韦在体内被代谢成核糖核苷类似物，类似于胞苷（cytidine），影响到病毒复制。
埃默里大学于2018年提交的一项专利中，披露了莫纳皮拉韦的首次合成。在实验中，还显示出对抗其他RNA病毒的活性，包括：流感、伊波拉、基孔肯尼亚热（chikungunya）和各种冠状病毒。
这种药物的名称灵感来自“雷神索尔的锤子”，意思是这种药物会击倒病毒，就像来自雷神的强大打击一样。
2020年3月，研究团队重点研究SARS－CoV－2，并成功使用该药物治疗感染COVID－19的人体细胞。
默克公司对莫纳皮拉韦进行临床试验
2020年7月下旬，一直与瑞奇贝克医疗公司生产合作开发该药物的默克公司宣布，打算从2020年9月开始，将莫纳皮拉韦转移到后期试验。2020年10月19日，默克开始了一项为期一年的2、3期试验，该试验主要针对住院患者。2021年10月，初步临床试验结果显示，莫纳皮拉韦治疗使新诊断COVID－19的高危患者住院和死亡的风险降低了约50％。该药物对不同的SARS－CoV－2变体（包括：Delta、Gamma和Mu）同样有效。
2021年6月，美国卫生及公众服务部承诺，若获得紧急使用授权（EUA），或美国食品药物监督管理局（FDA）的批准，美国卫生及公共服务部承诺购买价值12亿美元的莫纳皮拉韦（约170万个疗程）。
除美国外，许多其他国家都有兴趣和默克采购莫纳皮拉韦，包括：英国、韩国和马来西亚。
澳洲购买了30万个疗程。2021年10月，新西兰药品管理局（Pharmaceutical Management Agency，PHARMAC）购买了六万剂。
