不论古今，人们对名字一般都是很重视的。（图片来源：手绘插画志清/看中国）
姓名是人生下来之后就被给予的，也可以说是一个人存在的代号，所以不论古今，人们对名字一般都是很重视的，人们也多希望自己的姓名成为流芳的美名，而芳名垂万古、芳名亘古今、芳名留与后人题、芳名赢得满江湖、青史应同久芳名万古闻等等说法，均是此一想法的反映。既然姓名受到重视，在古代礼仪中，当然就有敬重人姓名的相关规定。不过，为什么“指名道姓”会被认为是粗鲁的、不礼貌的行为呢？在姓名与字的称谓上，又要如何称呼才是正道？
古人除了姓名之外，还有“字”，有的还有“号”。出生后家人给取的是幼名，冠姓；有的在入学再取正式的名字，叫学名。（《红楼梦》有一段关于“王熙凤”学名的记载：黛玉虽不曾识面，听见他母亲说过：“大舅贾赦之子贾琏娶的就是二舅母王氏的内侄女，自幼假充男儿教养，学名叫做王熙凤。”）
一般来说，男子长大到了成年加冠时得“字”，周代《仪礼･士冠礼》说：“冠而字之，敬其名也。”由此可见，传统古文化中对人的名字是尊敬的，敬名如敬人，在现代之前的日常中，称呼他人时都是用“字”，以表示礼敬；自称时才用名。
古人初次相见，要请问对方的姓名，有正式礼仪的规矩。《礼记･少仪》记载，初次相见，说愿“闻名”，表示请问对方姓名的意思。所以说指名道姓是不尊敬对方的表现。尤其在公开场合，指称当事人姓名，就是“指名道姓”，是粗鲁的、不合礼节的。同义词有“题名道姓”，都是用在公开批评对方、攻击对方时的一种表现。
指名道姓 称名道姓的变化
唐代《敦煌变文集･伍子胥变文》中提到的“称名道姓”和“指名道姓”有一字之差，是指“称呼姓名”的意思。在《伍子胥变文》中，伍子胥脱楚奔吴途中到了昭关，背后遭人猛追脱不了身。在江上有一渔父在船上，知道伍胥有急难，就渡他过江。过了江伍子胥要解剑相谢，渔父示意不用谢，说道：“今日两贼（意指两人落难江湖）相逢，何用称名道姓，君为芦中之事，我为船上之人，意义足亦可知，富贵不须相忘。”
“指名”在南朝《宋书･武帝纪下》中有用到这一词。武帝下诏曰“主者处案虽多所谘详，……自今有厝（措）意者，皆当指名其人”，就说主办官员虽然把事情办法讲得很详尽，但是对一些实际作法或讨论到的人事，还是应当指名出来，不要隐晦才能起到效用。语中的“指名”一词，就是指出姓名来的意思，还没有批评攻击的意思。
宋代时提到“指名”，就用到了“指出罪名”的意思了。周煇 《清波别志》说自己的心情：“虽然国恩宏贷，无所指名。臣内省于心，有腼面颜。”他是说自己犯错受到国恩宽待，没有将他指名出来，但是他身为臣子自我内省，感到很惭愧，腼腆难为情。
“题名道姓”也和“指名道姓”一样，是指对人不尊敬、无礼貌，元代时就很普遍。 元代郑廷玉的戏曲《忍字记》第一折有这个用法：“这个穷弟子孩儿，要钱则要钱，题名道姓怎的。”
称人芳名能增进人际之间的和谐，而“指名道姓”显然是破坏人间的善能量的。多敬仰人的长处，多赞美人的美名，好能量也会相互激发的，从而自身的修养也会向上提升，未来的环境也会更开阔的。
