王勃写下的“海内存知己，天涯若比邻”，令人赞叹其才华非凡。（图片来源：看中国合成图/维基百科）
王勃（公元650─676），字子安，是“初唐四杰”之首（“王杨卢骆”，即王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王）。他的诗风格清新，他的赋更使他成为初唐大名家。他与卢照邻等人都试图改变当时“争构纤维，竟为雕刻”的诗风。他在二十七岁时所写的《滕王阁序》是词赋中的名篇，序末所附的《滕王阁诗》则是唐诗中的精品，且诗中手法对后世诗人颇有影响。
至于他的《送杜少府之任蜀州》一诗，更是公认的唐诗极品，其中“海内存知己，天涯若比邻”两句是唐诗中最能渗透古今、撼动人心的千古名句。
出生书香世家 年幼聪颖超人
王勃出生于世代官宦的诗书人家。其祖父王通是隋秀才高弟，曾任蜀郡司户书左和蜀王侍读等官，后来退官居家，专门在龙门讲学著书。其著作有《元经》和《中说》，为当时儒士所称道。其父福峙，历任太常博士、雍州司功、交趾六合二县令、齐州长史等官，晚年开始对玄学（即修炼）有了兴趣。王勃天生聪颖，悟性过人，是个早熟的神童。他六岁就能写一手好文章；九岁时读颜师古注的《汉书》，便能指出书中的过失；十岁时以一个月的时间竟能通读六经而无一点障碍，连他的朋友、同样是神童出身的杨炯都认为他的知识是先天带来的（“悬然天得，自符昔训”）。
十四岁时，王勃以神童而被举荐，在考核中名列前茅，授予朝散郎的官职；十六岁那年，沛王把他召去当沛府修撰，对他很是爱重；十八岁那年，由于当时盛行斗鸡，各个王爷之间的斗鸡更是热闹非凡，王勃开玩笑写了一篇《檄英王鸡》（“声讨英王的鸡”），惹得皇上大怒，立即把他逐出王府。他便到四川各地去旅游，“远游江汉，登降岷峨”，得到山川灵气的陶冶启悟，在诗文上进步神速，“神机若助，日新其业”，每写一篇文章都令人惊叹赞赏，特别是《益州夫子庙碑》，被认为“宏伟绝人，稀代为宝”。后来他又被启用为官，但因杀一犯罪的官奴而险些自己丢了性命，连累他父亲也贬官。以后他弃官在家，一心著书。当他二十七岁时（虚岁二十八岁），去交趾探望父亲，“渡海溺水，惊悸而卒”。
王勃的一生是短暂的，只活了二十七岁，但同时又是富于变化的、丰富的一生。他在二十七年中所遭遇的、所作的事情，并不比一个活了八十岁的人少。作为一个早熟的神童，他的思想不但超出同龄人、甚至超过博学的成年人太多，因此不容易被人理解和接受。如果我们把他想像成一个活了八十一岁的人，只不过他生活的“速度”是常人的三倍：常人三年中所经历和作过的事情他一年就完成了。这样再去观察他的一生，就要容易理解得多。
王勃超常的才华和超短的生命形成一个太大的反差，以至千百年来知道他的人始终惋惜、遗憾并感叹不已。不过，我们如果从修炼角度去看一看他的一生，倒是觉得自然得多、没有什么可遗憾的，因为任何一个修炼人的一生，总是按照对他来说是最合适的修炼道路来安排的，历史上有些成道之人，就是很年轻就以“死亡”的形式而离开这个世界的。在他短暂多变的一生中，我们看到的是一个修炼人，以及跟他生活一样丰富多彩的一条修炼的道路。
慈父教诲挂心头 孝子愿望遇良医
王勃从小就是个有孝心的孩子。父亲对他很慈爱，并经常教导他说：“人子不知医，古人以为不孝。”他便牢记心头，暗中到处查访良医，希望学一手好医道，作个孝子。在公元661（或660）年，当他才十一、二岁时，便令人惊讶地碰到一个远远超过他期望的绝好机会：在长安遇到了曹夫子。
曹夫子名元，字道真，自称是京都的人。他能像扁鹊那样从远处观望人的气色，清楚地透视人的五脏六腑；还能像华佗那样作开胸洗肠一类的大手术。根据他收王勃为徒后讲述自己的师承，我们可知，他实际上是《黄帝八十一难经》的直系传人。该书是上古秘籍，由歧伯传给黄帝；黄帝往下传时，又经过了五十三个传人才传到曹夫子手中。在这五十三个传人中，就有第三十六个传人扁鹊，并由他首次厘定了原书章句；还有第四十六个传人华佗。
曹夫子虽然医术高超入神，但他小心谨慎，很少有人知道他。他和王勃见面时轻轻地拍了他一下并说道：“无欲也。”王勃再次向他下拜，诚心作他的徒弟。王勃拜曹夫子为师的事情，也没让家里的亲人知道。
曹夫子教他《周易章句》、《黄帝素问》、《难经》，还有“三才六甲”、“明堂玉匮”等等，一共学了十五个月。分手时他对王勃说，“阴阳之道不能随便向人讲，针灸技艺不可随便传授给别人；不要得意忘形地显示自己，应当不露声色地自我提高。”王勃遵照师训，自己悄悄地又学了五年，终于“有升堂睹奥之心”，最后“钻仰太虚，导引元气”，觉得自己身体中的污秽全都没有了，内精澄明，因此产生了放弃常人生活、修成神仙的愿望。
由医入道修为增 从道厌俗情绪添
有了上述六年多的由医入道的修为，可能是因为修出了内视脏腑的功能，王勃开始觉得“人间龌龊”、世人不洁，因而产生了厌世离俗的情绪，声称“已厌人间”，向往幽居避世的修道生活。加上有时修道的朋友来讲一些神奇的故事，有时自己也梦中与仙人同游，愈发增加了对去俗离尘、沐浴烟霞的神仙生活的向往；当时的道士又喜欢服食“石髓”，认为吃了可以帮助飞升，也弄得他心里痒痒的。
王勃知道自己的思想和现实生活是有矛盾的。他在二十岁时所写下的《游山庙序》中说，自己常学仙经、博涉道记，但事奉尊长和亲人就必须要去求衣食，而做官又会被名利所累，最后把真性和先天的根基毁在常人社会中。但他毕竟是个道心坚定的人，相信自己“自得会仙家”，下定决心“清贞静一，保其道”，不顾世间得失“抱直方而守道”，直到“安真抱朴…全忠履道”，因为他已经认识到“夫神明所贵者，道也”，“道”才是自己真正的生命所宝贵和追求的，并且深深地感到“道”是高不可测的。
以王勃二十岁左右的年龄，加上才华出众，正是搏取功名、建功立业的大好时机，他却看淡了世间的荣华富贵，认为修道是“上策”而“图富贵”是“下策”。如果一个人年事稍长，经过了许多生活坎坷和岁月蹉跎后回心向道，那是一件自然而不太难的事，但一个风华正茂的大才子要放下世间得失而坚心于道，实在是极其难得的。
王勃曾说自己“最初是学的周礼，偶然也喜欢读儒家的东西，后来读了道家的书才感到与自己的真性吻合了”。他在《益州夫子庙碑》中对于孔子的称赞是耐人寻味的：“圣人之设教也，……成变化而行鬼神，观阴阳而倚天地，……索众妙于重玄，篡群徽于太素。”又引《易经》说：“圣人以神道设教而万物服焉”。他是站在道家的角度把孔子往上拉，而后世、特别是宋代以后的“大儒”们都是站在儒家低层的理上把孔子向下扯。然而，后世的人大都认为这些“大儒”们是在继承和发扬孔子的博大思想！
深识道法有缘由 高见文章显痕迹
曹夫子向王勃授业时，最先给他讲《周易章句》，因此他对周易熟而且精，包括算卦、推算万年历等当时一般人觉得很难的东西，他都很在行。他甚至还推算过一本《大唐千岁历》，为唐朝的人准备好了一千年可用的历书。但这些东西既没有使他对道的认识进一步深化、也没有使他的修炼向前推进一步。他对道的深一层认识是从与常人相反的方向去应用《易经》之理而得到的，而且这一个认识上的飞跃，也像他碰到曹夫子一样，是来自一个令人惊异的天外奇缘。
就在他刻苦钻研《周易》那一段时间里，有天晚上他作了一个梦，梦见孔子来对他说：“易有太极，子其勉之。”他醒来后反复琢磨，终于想清了是怎么回事，写出了多篇对《周易》有创见性发挥的文章。他曾经写过五卷《周易发挥》以及《次论》等多部著作，后来都散失了。但他这一次认识上的飞跃，我们仍然可以从他现存的一些文章中看出一点痕迹来。他在《八卦卜大演论》中曾说，“当你没有了思虑、没有了对任何东西的喜好时，你离太极的境界就已经不远了；一切可以看到的东西都来自两仪，当你把这些可见之物都忘得干干净净时，那就是太极”。
读过《周易》的人谁不知道“太极生两仪，两仪生四象”呢？但一般人都是顺着这个“生发”的路子往下走，直到把六十四卦弄得烂熟，再把它用到常人事务中去：常人总是重“物”重“用”的；这也就是老子所说的“朴散之则为器”；但修炼人要“返朴归真”，放弃“物”和“用”，因此要反过来从世间万象中回到六十四卦，再从六十四卦回到四象、两仪而太极，太极就是“有”、就是“一”，也就是“朴”。这个过程正好应了张三丰传道的“疯话”：“正则凡，逆则仙，只要颠倒颠”。而在一千多年前，王勃这个二十岁左右的年轻人就对“道”、特别是对“易”有如此超常的认识，这真要让其后迄今的许多修道人惭愧莫名了。
修道学易现心坚 修佛赞佛显非凡
王勃的修炼道路到此应该是很确定的了：由医而入道，由易而提高；又都是超凡入圣的人在亲自指导或者梦中点化，并且已经修到看淡红尘、放下名利、守道不移的地步。他毫无疑问地应该是一个道家的修炼人了。然而，他偏偏在“一而再”地让我们惊讶之后，又“再而三”地让我们再惊讶一回：他又全心全意地修起佛来了！
但这回不像前两次，促使他修佛的突发性机缘没有被后人记录下来。由于他的著作绝大部份已经散失，现在留下的一本《王子安集》已经是明代崇祯皇帝庚辰年间刻“初唐四杰”著作时根据后人收集到的一点断简残篇凑合而成的结果，因此我们无法知道他决心修佛始自何时。但根据《王子安集》，我们至少知道他二十岁时还没有决心修佛。所以，王勃正式开始修佛大概是在二十岁以后、二十七岁以前的某个时候。
在他留下的十篇碑文中，除了那篇有名的《益州夫子庙碑》外，其余九篇全是为佛寺写的碑文；而《王子安集》中的最后两篇则是《释迦如来成道记》和《释迦佛赋》。
《释迦如来成道记》是一篇很长的赋体文，讲述释迦牟尼佛发心修道和最后成道的经过。由于其中用到大量的佛家专门词语，一般人很难看懂，所以有名的钱塘慧悟大师专门为它写了详细的注解；原文加上注解一共26页。《释迦佛赋》是一篇赞颂释迦牟尼佛的短赋，它的最后两句“我今回向菩萨，一心归命圆寂”正是王勃决心修佛的誓言。
在慧悟大师为《释迦如来成道记》写的注解中还提到王勃的《释迦画像记》和《维摩画像碑》也是当时“盛行于世”的名篇，但现在的书中都没有。另外，王勃还为《四分律宗记》写过序文。该书是讲佛家八正道的，全书共有几十万字。
