人生无常，应该追求的是内心的安宁和平静，这就是白居易〈短歌行〉的养生中心思想。（绘图：志清／看中国）
白居易有篇〈短歌行〉，除了谈到人生的苦短无常外，也谈到了一些养生的思想。
“白日何短短，百年苦易满。苍穹浩茫茫，万劫太极长。”“世人求富贵，多为奉嗜欲。盛衰不自由，得失常相逐。”富裕且尊贵，是人人都想达到的愿望，因此时常追求身体与感官上的欲望，但是人的兴盛与衰败无法自主，常常得到一点点，却带来很大的失落。
“问君少年日，苦学将干禄。负笈尘中游，抱书雪前宿。”为了追求功名利禄，鲤跃龙门，因此日日苦读，到远方求学，在寒冷的冬天也要拚命的读书。
“布衾不周体，藜茹才充腹。三十登宦途，五十被朝服。”衣服穿得很简陋，用最平贱的食物充饥，三十博取功名，五十上京做官。
“奴温己挟纩，马肥初食粟。未敢议欢游，尚为名检束。”能得到温饱，心中就有了安慰，马肥壮了，还与其吃粟米，不敢到处游玩放松，为着自己的功名约束着自己。
“耳目聋暗后，堂上调丝竹。牙齿缺落时，盘中堆酒肉。”等到能够在自己的厅堂演奏乐曲时，耳目已经退化昏暗。盘中能够盛满大块酒肉之时，牙齿已经耗损缺遗。大半生的奋斗，没来得及享受，已垂垂老矣！
“彼来此已去，外余中不足。少壮与荣华，相避如寒燠。”人生自身的消长，在外有条件满足自我时，内在已有缺憾不能充分享用，年轻力壮与荣华富贵，就好像冬天与夏天，两者都无法交集。
“青云去地远，白日经天速。从古无奈何，短歌听一曲。”白天蓝蓝的云，看起来好像离我们很远，但是一下就过掉了。人生就是这样短暂无可奈何，就听我抒发心中短歌一曲吧！
白居易会写出这首〈短歌行〉，与其学习的经历有关。白居易少年得志，十几岁就因〈赋得古原草送别〉中的“离离原上草，一岁一枯荣”而成名天下，但仕途的坎坷与身体的衰败，使他对佛学有深入的研究，觉得人生无常，人生追求的不该是荣华富贵与身体的嗜欲，而是内心的安宁、平静，这也就是这篇〈短歌行〉的养生中心思想。
