房颤也是卒中的危险因素，大约有50％的心源性血栓都是它所引起的。（图片来源：Adobe Stock）
中国人民排名第1位的致死病因是什么？不是癌症或车祸，而是脑卒中（中风）。中风的发生不是突然出现的，它会经历一个缓慢的血管病变过程，4大“元凶”让血管疾病变愈演愈烈，提醒你当心。
血管从通畅到堵死只要4步
血管从健康到“堵塞”威胁生命，有4个过程：
1、隐匿期：血管内膜增厚
血管内膜开始有物质沉积、增厚时，表示血管开始发生病理变化，但此时血液流动还没有很大的阻碍，各脏器功能也不会有很大影响，人体也往往没有不适，因而这个时期被称为无症状期或隐匿期，此时也是防止心脑血管疾病发生的最佳时间。
2、形成期：内皮破损 脂质沉积
血管内皮单薄娇嫩，吸烟、三高、炎症因子等都会让血管内皮出现破损。如果血管内膜被破坏，就表示动脉粥样硬化病变开始了，脂质等血液中的有形成分堆积在受损的血管壁处，逐渐形成粥样斑块，但稳定的小斑块对血流的影响很小，可能完全没有症状，此时通过修复损伤的血管内皮可以阻止血管堵塞。
3、缺血期：斑块增大 管腔狭窄
血管出现小斑块任其发展的话，斑块可能越来越大，导致管腔变窄，窄到一定程度时会造成相应组织器官缺血，出现头晕头痛、胸闷胸痛、心绞痛或脑供血不足等症状。此时针对血管中的脂质斑块溶解清理，可帮助大脑、心脏恢复供血，改善不适症状，阻止对组织器官的损伤。
4、危险期：斑块破裂 形成血栓
当斑块体积增大时，外表的包膜越来越薄，一旦包膜破裂，内容物外流，会立刻引起凝血反应，产生血栓，堵住已经狭窄的管腔，引发猝死等病变。
4大“元凶”让血管病变愈演愈烈
1、动脉粥样硬化
久坐、喝酒、熬夜等不良习惯，和一些慢性病会加快动脉粥样硬化病变过程。（图片来源：Adobe Stock）
动脉粥样硬化是人体衰老的一个过程，但是喝酒、抽烟、熬夜、久坐、高油高糖等不良习惯，和高血压、高血脂、高尿酸等慢性病会进一步加快病变过程。
例如：高压会增大高血压患者血流对管壁的冲击力，使管壁增厚、管腔变细，形成动脉硬化狭窄，尤其心脏的冠状动脉、头部的脑动脉等要塞通道更危险。
2、房颤
房颤就是心脏无规律的跳动。房颤时，心脏电流传输紊乱，心脏收缩不完全，血液无法充分泵出，血液瘀滞就容易形成血栓。房颤也是卒中的危险因素，大约有50％的心源性血栓都是它所引起的，而80％的血栓会跑到脑组织中，可使脑梗风险增加5倍。
正常脉搏是有节律的，如果脉搏忽快忽慢，或跳动过快，可能表示房颤。可以佩戴心率监测仪器，观察心率变化。如果心跳紊乱，应及时去医院做心电图检查。
3、炎症
炎症会影响全身，包括血管。许多研究证明：炎症反应程度决定斑块的稳定性和心血管事件的发生率。
炎症可以直接刺激血管壁细胞，损伤血管内膜，也能降低免疫力，使坏胆固醇有机可趁，增加心脑血管疾病的发生风险。
4、高同型半胱氨酸
同型半胱氨酸升高也是心血管病的危险因子，易被忽略。研究发现：同型半胱氨酸升高不但是血管出现问题的独立危险因子，还和癌症、中风、冠心病、糖尿病、抑郁症、老年痴呆、骨质疏松等50多种疾病有关。
同型半胱氨酸是蛋氨酸代谢过程中的重要中间产物，而蛋氨酸广泛存在于我们日常摄入的蛋白质中。健康的人体内同型半胱氨酸含量非常少，但当人体功能发生障碍，无法顺利代谢时，它就会在体内越积越多，加速氧化应激反应，并导致代谢紊乱、炎症等一连串反应，加速血管病变的发生。
