走进大自然可协助人们提升正面的身体心像。（图片来源：Adobe Stock）
随着都市化发展，生活周遭的绿地与树木逐渐减少，在高度压力的生活中，人们接触大自然的机会越来越少，但有研究指出，如能走到户外，走进大自然可协助人们灌注正面思维能量，提升正面的身体心像，达到恢复身心灵健康的状态，甚至不必踏出户外，在家做个小园丁也能体验到这种好处。
据2018年《身体心像》（Body Image）杂志刊登的研究发现，不论是走进公园接触大自然、观看自然而非建筑环境的图像或是处在设计绿化的空间中，可以提升人们正面的身体心像（又称身体意象）。该研究的主要作者英国安格里亚鲁斯金大学（Anglia Ruskin University）社会心理学教授斯瓦米（Viren Swami）教授指出，自然环境毫不费力地吸引了人们的注意力，通常使人伴随着愉悦的感觉，而且不需要全神贯注的环境可以为人们提供宁静的感受，反过来又可以促进自我认同。
如果说身处的环境四周只有高楼大厦的钢筋水泥，或许可以考虑在家中“拈花惹草”，做个家庭小园丁给自己添加“正能量”。斯瓦米教授领导的另外一项研究发现，从事园艺工作能让人更有自信，更能接受自己身体的不完美，此外研究还发现，花愈多时间在园艺工作的园丁，对自己身体的外观“主观”看法改善力量也就越大，此研究结果发表在今年3月的《生态心理学》（Ecopsychology）杂志。
身体心像（body image）为个人对自己身体外观及功能的主观判断，容易受到心理、生理及社会文化因素等影响。无论是正向或负向的身体心像都影响着每个人的心理层面，当身体心像过于负面时，通常会降低自我价值感，缺乏自我认同感，容易以不正确手段来改变外表或出现负面的情绪，不仅危害个人的健康，也可能造成社会问题。
斯瓦米教授表示：“正面的身体心像才有益身心健康，有助增强人们心理和身体的适应力，促进人们整体健康。研究结果发现，接触大自然对人们的身心都有益处，但都市化意味着许多现代人接触大自然的机会越来越少。”
研究发现从事园艺工作能让人更有自信，更能接受自己身体的不完美。（图片来源：Adobe Stock）
相传希波克拉底（Hippocrates）有句名言：“人间最好的医生乃是阳光、空气和运动。”任何药物对人体健康的影响，都无法像漫步在大自然的环境中直接。当人们在欣赏大自然的奇妙时，不仅能够增加正面情绪感受，也可以增加抗炎症细胞因子（anti-inflammatory cytokines）分泌量，促使免疫系统更加完善，在疫情尚未趋缓前，许多人并没有机会走到户外接触大自然，或许可以尝试打造绿空间，在家做个小园丁，不论是养花或者种菜，对身心皆有助益。
资料来源：Natural environments promote positive body image、Gardening helps to grow positive body image
