中国传统文化强调做人应该坚持合乎正道的主张和原则，不能随波逐流。（手绘插画：志清/看中国）
子路向孔子请教说：“先生能告诉我什么叫做强吗？”孔子问道：“你问的是南方人的强，还是北方人的强呢？还是你想要学习的强呢？”子路回答说：“这难道有什么区别吗？”
孔子说：“当然有区别了。宽厚温和的教诲别人，对于横暴无礼的人不以牙还牙地进行报复，这就是南方的强。君子也拥有这种品格。把刀枪甲胄当作枕席，时刻都不离开武器和戎装，视死如归，这就是北方的强。好刚强的人属于这一种。”
子路问道：“先生认为什么才是我应该学习的刚强呢？”
孔子回答说：“君子可以随和，但是并不随波逐流，这才是真正的刚强啊！君子要做到和而不流，就要立定中庸之道，不偏不倚。国家政治开明，自己也不改变穷困时的操守；国家暴虐，没有德政，至死也不改变平生的志向，这才是真正的刚强啊！”
子路治理蒲地三年，孔子去看他。才入蒲境，孔子就称赞道：“子路做得真好，真是治理得认真，而又让百姓信赖。”入了蒲城，孔子又称赞道：“做得真好，能尽心尽力，又对百姓宽厚。”到了官衙，孔子又称赞道：“真好真好，能明察事物，又能行事果决，真是好。”
子贡停下车来，问道：“老师还没见到子路，也还没问他是怎么治理的，就连连称赞三次，这是怎么回事呢？”
孔子说：“虽然还没见到子路，但我却清楚看到他治理的成果。我一入蒲地，看到田地都垦植得很好，野草拔得干干净净，沟渠水道都整修得很完备。这就看得出子路治理蒲地非常认真，又能让老百姓信服。所以老百姓会尽心尽力。入了蒲城，我看到家家户户的房子围墙都整修得很好，树木也长得繁茂，这就看得出子路做事尽心尽力，又能对老百姓宽容，所以老百姓不会苟且偷懒。现在到了官衙，看来非常清闲，下人却能默默地、主动地做事。这说明子路能明察事物，行事果决，所以政事不会烦扰不安。这样来看，我称赞了三次，好像还少了些，不是吗？”
中国传统文化强调做人应该坚持合乎正道的主张和原则，不能随波逐流，依正道选定的价值目标要有坚定的信念，只有这样才能激励自己克服一切艰难困苦，勇往直前，以无畏的勇气、毅力和信心去实现远大的目标和理想。
