美国一名被判刑的杀人犯，在监狱里自学高等数学，还解开了一道世纪数学难题。（示意图/非本文图片/图片来源：Pixabay)
【看中国2020年6月22日讯】美国一名被判刑的杀人犯，在监狱里自学高等数学，还解开了一道世纪数学难题，该囚犯表示，计划在剩下的16年服刑期里继续专研数学。他还诚恳表示，科学是他向社会偿还旧账的一条通道，出狱后，他愿正式就读数学专业。他还鼓舞了其他狱犯爱上数学。
德国之声中文网报导，现年40岁的美国人克里斯托弗・海文斯（Christopher Havens）因谋杀罪，已在西雅图附近的一所监狱里服刑9年。年轻时的他走上歧路，辍学，生计无着，后来成为瘾君子，终至杀人，获刑25年。
入狱后的海文斯有一天突然发现，自己对数学情有独钟。于是，他潜心自学起高等数学来，竟然成功了。
过了一段时间，高等数学的基础知识已不能满足海文斯的胃口。于是，他向一家数学出版社发出一封手写的短信，请求给他寄若干期《数学年鉴》（Annals of Mathematics）--一份权威的数学专业刊物。
他在信中写道，数字已成为他的“使命”，他决定，利用系狱时间“改善自己”，但苦于身边没有能与之讨论复杂数学议题的人。著名的数学科学出版社（Mathematica Science Publisher）的一名编辑将信寄给了自己的合伙人玛尔塔・切鲁蒂（Marta Cerruti）。后者又把信转给了自己的父亲-——都灵大学数学教授翁贝托・切鲁蒂（Umberto Cerruti）。
切鲁蒂教授收到女儿转发的这封信，心里多少还是有些狐疑。不过，为了女儿，教授还是给身在西雅图服刑的海文斯回了信，并先给他出了一道题，以测验他的真才实学。玛尔塔在为门户网站"会话"（The Conversation）撰写的关于这个奇特故事的文章中有这样的叙述。
收到切鲁蒂教授的回信后，只配备纸和笔的海文斯便啃咬起这一道数学难题，这可是古希腊数学家欧几里德曾潜心钻研过的数学难题类型。
手写公式（示意图/非本文图片/图片来源：Pixabay)
过了一段时间，教授收到回邮。里面是长达120厘米的一张纸，写满了公式。教授将它输入电脑，看看那位囚犯给自己所寄之物是否确有意义。没想到，海文斯正确解出了那个古老的算题。
此后，切鲁蒂教授帮助海文斯科学陈述该数学论证，并在数月后，以两人的名义将此发表在数理研究期刊“Journal Research in Number Theory”上。报导称，这是典型的连分数，这样的复杂算式无解，人们只能无限接近答案
至此，事情已然美满。不过，海文斯不仅攻破了数学上的一个古老猜想，而且，在他的这种激情的鼓舞下，一群犯人也着迷起这个数字世界。此间，海文斯所在的监狱竟还出现了一个“数学迷热”。
每年，海文斯都会与14名狱友一起庆祝3月14日，取义于那个π-日：π3.14。
在最严格安全措施下，切鲁蒂教授也得以参加了一次这样的庆祝活动。
报导称，另一名囚犯也给切鲁蒂教授留下了深刻印象。根据教授后来在《数学地平线》期刊上发表了一篇题为《栅栏后面的π日--狱中做算术》的文章，那名狱卒一口气背出了π后的461位数。
海文斯表示，他计划在剩下的16年服刑期里，继续专研数学。根据玛尔塔・切鲁蒂在门户网站上发表的文章里所记述了她和海文斯的交谈，海文斯诚恳表示，科学是他向社会偿还旧账的一条通道，出狱后，他愿正式就读数学专业。
责任编辑:海儿
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