适当且正确的使用，才可以让药物发挥最好的药效。（图片来源：Adobe Stock）
导读：类固醇可用于治疗许多的疾病，因而有着“美国仙丹”的称号，恼人的异位性皮肤炎也多使用类固醇治疗，医师提醒适当且正确的使用才可以让药物发挥最好的药效，草率使用便容易造成副作用。
一般来说，针对异位性皮肤炎，医生最先处方的药是类固醇。类固醇可以使发炎情况减缓，抑制免疫作用，并使微血管收缩。因为类固醇的药效很卓越，强效的类固醇药膏，只要擦一、两次，红肿的皮肤很快就会恢复。然而若草率地使用，则要注意会出现副作用。
类固醇分为涂抹型与口服型。
涂抹型的类固醇，是在异位性皮肤炎患者已充分地从洗澡、保湿等生活习惯上好好照顾、护理，情况仍没有好转时由医生处方使用。因为有各种剂量，根据皮肤炎的部位、症状、程度，使用的药有所不同。就像保湿剂也有分乳液（Lotion）、乳霜（Cream）、乳膏（Balm），涂抹型的类固醇也有各种产品型式。最方便使用的是洗剂型（Lotion），容易涂抹，适用于大范围的部位，也可以用在皮肤有剥落、龟裂状况，以及流组织液的地方。当然也可以用在结痂的地方。
在这样的皮肤上抹软膏（Ointment）或是乳膏（Cream）型的类固醇，可能会造成刺激而使症状恶化，必须特别注意。在较小的部位，较常使用乳膏或软膏型式的类固醇。此外，针对像头皮脂漏类的头皮皮肤炎，则会使用类固醇液。
随着年纪与生活习惯，皮肤的状态有所不同，因此每个人的处方不同。所以不能将个人的处方药，给别人轮流涂抹。针对较厚皮肤的处方，不能涂在较薄的皮肤。类固醇特别需要在医生正确地处方下使用。
在有异位性皮肤炎的部位涂抹类固醇药膏，红色湿疹、干燥的部分、搔痒症状都会好转。虽然使用强度较强的类固醇，效果会明显且快，然而若要预防出现过度使用所造成的副作用，会尽量从可以看到效果的最低剂量之类固醇开始使用。为什么要特别加上“可以看到效果的”理由在于，如果在较厚的皮肤上使用剂量过低的类固醇，则可能会完全没有效果。
类固醇治疗没有效果的最大原因，在于没有按照处方行事。（图片来源：Adobe Stock）
类固醇治疗没有效果的最大原因，在于没有按照处方行事。在治疗期间，要依照处方遵守涂抹的次数，规律且定量涂抹。若没有正确地使用类固醇以致没有效果，回诊时医生会开加强强度的药。这样一来，稍有不慎就可能会对类固醇产生抗药性，导致治疗没有效果。一般管状的软膏，约成人手指一指节的量，可以涂抹约成人两个手掌大小的范围。乳液型的，约是五元硬币大小的量，可以涂抹约成人两个手掌大小的范围。
在过敏症状加重的时候，迅速减缓发炎的情况，反而是减少使用类固醇的方法。因为消除皮肤发炎情形，恢复到正常皮肤后，透过适当地洗澡与保湿护理，可以让皮肤持续地维持在健康状态。犹豫、拖延，或是不照处方持续地涂抹类固醇，会让皮肤的发炎情况无法缓解，皮肤角质层处于受损状态，长久下来可能会更难恢复至原本健康的皮肤。
一般来说，若是较轻微的异位性皮肤炎，一天擦两次，二∼三天内皮肤多半就会恢复。然而若症状严重，则要根据皮肤的状态。严重的时候，一天涂抹两次强度较强的药，有时即使皮肤尚未完全恢复，也要观察皮肤状态，改为一天一次、隔日擦、或是一周一次。
针对常常复发的部位，即使目前皮肤状况良好，有些也需要持续地一周擦一、两次。若在主治医生已订下计划、给予处方，在途中暂时断药的期间，去了其他医院，在没有其他资讯的情况下，医生可能会在看到皮肤状况后，立刻要求开始使用类固醇。异位性皮肤炎需要长时间的治疗，与其到不同的医院看病，持续地在同一间医院是比较好的。即使要转往其他医院，也应该在同一间医院看诊几个月。不停地换医院，也可能让病患感到混乱、造成影响。
本文由采实文化出版社授权刊载，摘自《我是过敏专科医生，也是过敏儿妈妈》，作者：闵雅琳。
