类固醇的消炎作用机转与一般的消炎药不一样。（图片来源：Adobe Stock）
类固醇，俗称美国仙丹，是非常强而有力的消炎药，任何发炎症状，只要类固醇一使用，很快就能控制住，所以也常做为急救用药。
类固醇的消炎作用机转与一般的消炎药不一样，它是让白血球产生的免疫反应消失，因此药效一过，有所谓的反跳现象，就是症状比没有使用类固醇之前更加剧，因其消炎只是纯粹让发炎反应消失，并没有除去病根。
很多疾病一旦使用类固醇后，有时很难将其除去，但又不得不用它，因为药效实在太好了。举例来说，感冒咳嗽久了，一直不好，就可能会使用类固醇，但是咳嗽虽然止住了，类固醇却无法停用了，可能已发展为哮喘，一停药就呼吸困难，痰多喘嗽。中医认为“治病必求其本”，哮喘有所谓的“宿根”──痰浊阻肺，再加上气管的严重发炎，不是抗生素能够解决的，此时中药可用麻黄、苏子、杏仁、半夏、款冬花等，化痰开肺；黄芩、桑白皮清肺消炎，逐渐把痰浊与炎症清除，肺部恢复其应有的肃降功能，才可能把类固醇逐渐停掉，摆脱西药的挟制。
还有皮肤起泡性疾病，尤其是天疱疮，也常是需要终生服用类固醇，以控制病情的。中医认为起泡就是湿与热的结合，常用蒲公英、金银花、土茯苓等，清热利湿，根治体内的湿热病根，类固醇才有机会停用而不起泡。
再说说关节痛，最常见的是手指部分关节肿胀，西医诊断常是类风湿性关节炎、红斑狼疮等，类固醇常是需要用的，严重的也难免终生服用。红斑狼疮是特别的疾病，类固醇不能随便减用；类风湿性关节炎常需止痛消炎药合并类固醇使用。但中医仍可针对两者气分热与血分热的部分，凉血清热，常用石膏、知母、槐花、丹皮等，在抽血检验值改善，症状减缓的情况下，仍是有机会停用或减用类固醇的。
类固醇的疗效太好了，药效太强了，长期使用的也不是一般性的疾病，但在中医治病求本的思想下，细心的调理，配合应有的检查，停掉类固醇，也不是没有机会的。
