正直善良的人会得到上天的护佑，做事如有神助。（图片来源：Adobe Stock）
宋代湖州安吉有个人名叫沈持要，为人正直老实。绍兴十四年（公元1144年），他前往京城临安探望亲戚范彦辉。范彦辉当时是国子监考试官，范家的亲戚们知道沈持要正直信诚，也很有才华，想帮助他，要他参加该年的秋试。
沈持要是个淡泊名利的人，本来没想过参试，但范家亲戚却执意要帮助他，还背着他出钱给他办好了参试的各种手续，叫他回湖州参加地方的初试。
沈持要却说：“我实在不想去参试。再说，八月十五日开考，只剩下两天时间，我就是愿回湖州参试，也来不及了。”听他这一说，范家亲戚们也无可奈何。
当天晚上，沈持要入睡不久，梦中出现了几个高大的神人大声喝斥他：“这里不是你住的地方，赶快回家，否则对你有害！”
沈持要从梦中惊醒，立刻觉得身体像得了大病一样难受，便叫仆人雇船回家。当时的船只很少，很难雇到。幸好船工也是安吉人，愿意送他回乡。范家亲戚们扶沈持要上了船，船一开动，他的病竟霍然而愈。
十六日早晨，沈持要乘船路过吴兴码头，看见岸上有穿白袍的秀才们来来往往。一打听，原来是昨天秀才们刚进入考场，却因试卷被暴雨淋坏，需要更换试卷。因此，考试改到十七日进行。湖州地区秀才们的考场，就设在湖州管辖的吴兴县城内。
亲戚们对沈持要祝贺说：“更改考试日期这事，是神仙专门为你而设，你一定会考中。”于是，沈持要便被亲戚们送进湖州考场，并且还真的考中了头名举人。
接下来，沈持要继续登船前行，回到家乡安吉，料理好家务后，再赴京城临安继续参试。
到了京城，沈持要得知范彦辉主持其中一个考院，他就提出避嫌，请求安排在别院参试，得到了上司的批准。
这回要连考数天。沈持要进入考场后，只见监考人员，个个都很严厉。独有一个监考人对他很和善，叮咛他：“三年开考一次，写作要认真周详。”沈持要听了，心里感到很温暧，紧张的情绪放松了下来，于是便细心尽力的去答卷。
沈持要正准备交卷时，那人又来到他身边，说：“你再检阅一遍。”沈持要又坐下来仔细检阅，果然发现两处误写，立即改正过来才交卷。考试结束后，沈持要果然名列金榜，进士及第。
他心里十分感谢那位关心并提醒自己的监考人，便前去拜访，但是有关人员却说：“我们这里根本就没有你要找的这种模样的人。”沈持要立即明白了，那位监考人也是神啊！
沈持要回顾整个过程，觉得确有神助：范家亲戚尽力帮忙，既是人助，也有神启；梦中神人催他赶快回家，是因归途中会到吴兴考场；船工热心为他摆渡，也是人神共济；秀才们穿着白袍来来往往，是要让他知道考试延期；监考人要他仔细检阅卷纸，是神的提醒。这些都使他铭记在心，感恩不尽。
（事据《夷坚志》）
