刷牙可以维持口腔清洁，但也别忽略了清洁牙刷的重要。（图片来源：Adobe Stock）
大家都知道病从口入，可不只吃进去的食物会影响人体健康，平常使用的牙刷，如果没有正确的清洁和适时地更换，可能潜藏着“百万细菌”。研究发现，不干净的牙刷比马桶水还要脏，如果继续使用高含菌量的牙刷，恐怕牙齿刷好，病菌也吞下肚了。
每天养成良好的口腔清洁习惯，除了刷牙和使用牙线棒，也别忽略了牙刷这个关键角色。过去曾有美国的研究发现，一支使用了3个星期的牙刷，如果没有注意保持清洁，含菌量竟然可超过100万，是厕所马桶水的80倍。持续使用这种带菌的牙刷，反而容易形成蛀牙或牙周病，若嘴巴有伤口，严重还会导致心内膜炎和败血症。
多久更换牙刷一次？
牙刷使用过后，刷毛上容易残留牙膏或是食物残渣，若未清洗干净，容易滋生细菌，加上多数人都习惯将牙刷放在厕所里，潮湿的环境更是利于细菌生长。
多久应该换新的牙刷呢？一般牙医师多建议至少3个月更换新的牙刷，若刷毛已经变形“开花”、变色、损坏或有发霉情况，就应该提早更换，而且变形的牙刷不仅清洁作用降低，还容易对牙齿、牙龈等造成伤害。
除了牙刷变形时要提早更换，在感冒期间，刷牙后牙刷上容易残留病菌，所以感冒痊愈时可抛弃旧牙刷或适当热水消毒后使用，避免再次受到病菌感染。
牙刷清洁最重要的关键是“干燥”以及“紫外线杀菌”。
清洁牙刷的方法
据《早安健康网》报导，牙医专家在日本TBS生活情报节目《サタデープラス》（SATURDAY PLUS）中介绍牙刷清洁最重要的关键是“干燥”以及“紫外线杀菌”。
1、干燥
牙刷刷毛如果持续在湿润的状态摆着，刷毛间残留的缝隙很容易有细菌繁殖。牙刷的刷毛根部特别容易有食物残渣和齿垢残留，平时要用流动的水仔细清洗，充分清洗后可用纸巾擦拭，让牙刷更快干燥。
2、紫外线杀菌
“紫外线杀菌”最简单的做法就是日晒，早上10点到下午2点间是紫外线较强的时段，这时将牙刷放在阳台或是窗边，能照射到紫外线的场所即可达到消毒效果。如果平时白天要上班，没时间进行紫外线消毒，至少每周日晒一次。除了这两种方式外，也可设定“牙刷更换日”，一个月换一次牙刷。
如果觉得日晒消毒耗时费力，也可采用热水（约摄氏90度）烫烫刷毛，大约20秒～30秒就可达到杀菌效果。
冲水时水流产生的气旋可以将病菌带到6米高的空中，散落在一旁的牙刷、漱口杯和毛巾上。（以上图片来源：Adobe Stock）
影响牙刷含菌量的其他因素
多数人习惯将牙刷放在浴室洗手台上，往往洗手台就在马桶旁，需要注意的是，冲马桶时如果少一个动作，可能会让整间浴室中的用物沾染细菌。过去研究指出，冲水时水流产生的气旋可以将病菌带到6米高的空中，各种葡萄球菌和大肠杆菌会从马桶里飞喷出来，散落在一旁的牙刷、漱口杯和毛巾上。如果不想与这些病菌有“亲密接触”，记得在冲马桶时把马桶盖盖上，或者试着把牙刷换到更合适的地方放置，远离马桶。
