传说宋朝大文豪苏东坡是天上的奎星下凡。（手绘插画：Winnie Wang/看中国）
有人说：“天上一颗星，地上一个人。”中国民间传说，唐朝郭子仪是白虎星下凡，助大唐平定安史之乱。宋朝包拯是文曲星，狄青是武曲星下凡，辅佐天子治理天下。古典小说《水浒传》讲到，梁山上的108位好汉是36个天罡星和72个地煞星转世。世人神往天界，在历代留下许多丰富的传说。
说起苏轼（1037年－1101年），号东坡居士，世称苏东坡。据《春渚纪闻》《冷斋夜话》卷7记载，东坡前世为师戒禅师；而在其它的记载中，苏东坡的来源还不止于此。
宋徽宗崇宁、大观年间（1102年-1110年），奸臣蔡京当道，妒贤嫉能。为打击政敌，诬陷张商英、刘安世等大臣，以及已故的司马光、苏东坡等309人。蔡京命人将这些人的名字刻在石碑上，立于端礼门，史称元佑党人碑。凡是被刻上党人碑的官员，重者被关押，轻者被贬谪流放，他们的书画作品全都被禁。苏轼、黄庭坚的文章，范镇、沈括的杂说，都遭禁。官府又以严刑禁止民间收藏。
当时苏东坡的文章、字画、诗文、题记也被大量销毁，他的著作也禁止刊印。到了政和年间，忽然开始解禁，有人不惜重金访求苏东坡的墨宝。有人认为，是因为太监梁师成在宋徽宗面前大力申诉，苏东坡的诗词文章才得以流传。对此，有学者认为，其实不然，还有其它原因。
二十八星宿图。（图片来源：公有领域）
据《柳亭诗话》记载，宋朝著名道士林灵素陪宋徽宗出行，见到元佑党人碑，便稽首行礼。宋徽宗深感奇怪，问他原因。林灵素回答：“碑上所刻的这些姓名，都是天上的星君，臣不敢不稽首行礼。”
徽宗崇奉道教，下令修建上清宝箓宫，一切斋醮用品全部备办齐全，他还常常亲自造访。一天晚上，徽宗命道士礼拜神明，吟咏祝祷文。道士跪在地上，很久才起身。
宋徽宗问他为什么拜了那么久？道士回禀道：“刚才在帝所，正值奎星奏事，过了很久才奏罢。之后，臣才能呈奏祷文。”
徽宗问：“奎星是谁？奏报何事？”道士回答：“他所奏报的内容，没能听到。然而，这位星君正是已故的端明殿学士苏轼。”徽宗听后，心中大惊。于是下令取消禁传东坡文章的禁令，并摒弃了一些嫉贤妒能的谗言。
苏东坡是奎星下凡的说法，也被元朝文人所采用。元朝时，鲜于必仁写过一首元曲〔双调．折桂令〕《苏学士》，曲曰：
“叹坡仙奎宿煌煌，俊赏苏杭。
谈笑琼黄，月冷乌台[注]，风清赤壁，荣辱俱忘。
侍玉皇金莲夜光，醉朝云翠袖春香。
半世疏狂，一笔龙蛇，千古文章。”
这首元曲用简短的五十多个字，概述了苏东坡一生的荣辱历程及艺术成就。元曲歌咏到，在天上，苏东坡身为奎星，“侍玉皇金莲夜香”。在人间，他是朝廷官员，宦海沉浮，晚年时他的爱妾朝云一直陪在他身旁，所以“醉朝云翠袖春香”。
这位人间罕见的大才子，一生境遇坎坷，磨难不断。他虽屡次遭贬，但他能忘荣辱，将满腹经纶尽情挥洒。为宦风光时，朝廷派他去苏州、杭州做刺史，因而“俊赏苏杭”；落魄之时，被贬到黄州、儋州、琼州，他依然能“谈笑琼黄”。
“半世疏狂，一笔龙蛇，千古文章”，称赞苏东坡天性豪放旷达，不拘小节。其书法成就之高，为宋代第一，“宋四家”之首。其文学成就，被后世誉为“唐宋八大家”之一。
奎星早已离开人间，千百年的光阴也如刹那瞬间，转眼即逝。世人仍旧怀念“坡仙奎宿”，传唱他的千秋风骨－－“风清赤壁，荣辱俱忘”。
注：
月冷乌台：指“乌台诗案”。宋朝的御史台官署内遍植柏树，所以又称为“柏台”，柏树上常有乌鸦栖息筑巢，所以又称为“乌台”。元丰二年（1079年）三月，苏东坡由徐州调任湖州，他上表谢恩，又借诗文托讽时政。
御史李定、舒亶、何正臣等人曲解他的话，向朝廷弹劾苏东坡，称他以诗诽谤天子，将其逮捕，关进大狱一百多天，想要置他于死地。宋神宗怜悯他，保全他的性命，将他贬到黄州。苏东坡游黄冈赤壁，写下千古名篇，包括前、后《赤壁赋》和《念奴娇．赤壁怀古》等名作。
参考资料：
《宋史》卷三百三十八
《梅磵诗话》卷下
《贵耳集》
《柳亭诗话》
《宋元通鉴》
